Estados Unidos abrió un nuevo frente en su disputa tecnológica con China al prohibir la importación de nuevos robots humanoides y robots cuadrúpedos fabricados en el extranjero, además de ciertos inversores de potencia, bajo el argumento de que representan un riesgo para la seguridad nacional. La medida, anunciada por la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC), apunta especialmente al gigante asiático, que domina actualmente el mercado mundial de la robótica avanzada.
La FCC justificó la decisión al advertir sobre posibles amenazas vinculadas a la ciberseguridad, la protección de datos y la dependencia de cadenas de suministro extranjeras para tecnologías consideradas estratégicas. El presidente del organismo, Brendan Carr, afirmó que las restricciones buscan “proteger las cadenas de suministro críticas de Estados Unidos” y aclaró que afectan a nuevas versiones de esos productos.
El veto también alcanza a los robots cuadrúpedos, conocidos popularmente como “perros robot”, utilizados en distintos ámbitos industriales, de seguridad y exploración. Además, incluye los inversores de potencia, dispositivos que convierten electricidad de corriente continua en corriente alterna y que tienen aplicaciones en energías renovables, centros de datos y equipos electrónicos.
La decisión llega en un momento delicado de la relación entre Washington y Beijing, pocas semanas antes de una posible reunión entre Donald Trump y Xi Jinping prevista para septiembre.
Para los analistas, la nueva restricción podría convertirse en otro punto de tensión dentro de una larga lista de disputas tecnológicas que ya incluye los semiconductores, los drones y los sistemas de inteligencia artificial.
QUEJA DE CHINA
China reaccionó con rapidez y acusó a Estados Unidos de utilizar de manera excesiva el argumento de la seguridad nacional para limitar a sus empresas.
El Ministerio de Relaciones Exteriores chino afirmó que tomará “todas las medidas necesarias” para defender los intereses de sus compañías y advirtió que el proteccionismo perjudica tanto a las empresas como a los consumidores estadounidenses.
El trasfondo de la medida es el creciente liderazgo chino en robótica. Beijing concentra aproximadamente el 85% del mercado mundial de robots humanoides y ha impulsado durante años políticas destinadas a fortalecer este sector. Según estimaciones de analistas, el mercado chino de humanoides podría alcanzar los 15.000 millones de dólares para 2030.
La ventaja de China quedó reflejada en las cifras de producción. De los cerca de 15.000 robots humanoides enviados a nivel global en 2025, las compañías chinas Unitree y AGIBOT entregaron más de 5.000 unidades cada una, mientras que empresas estadounidenses como Tesla y Figure AI enviaron apenas unos cientos o menos, según datos de la firma de investigación tecnológica Omdia.
Para algunos especialistas, la prohibición estadounidense podría proteger temporalmente a los fabricantes locales frente a la competencia china de bajo costo, pero difícilmente frenará el desarrollo de la industria asiática. “Restringir su acceso a Estados Unidos elimina un mercado futuro importante”, señaló Kangyuxiao Li, analista de Morningstar, aunque destacó que China cuenta con una enorme base de fabricación y otros destinos de exportación.
La medida también podría afectar asociaciones tecnológicas entre empresas de ambos países. Un ejemplo es Nvidia, que presentó recientemente un diseño de referencia para robots humanoides basado en el chasis de Unitree, una empresa china que fue incluida por el Pentágono en una lista de compañías señaladas por sus supuestos vínculos con el ejército chino. Beijing rechazó esas acusaciones.
Aunque las restricciones no parecen afectar a los dispositivos ya aprobados ni al uso de equipos existentes, sí marcan un nuevo capítulo en la carrera tecnológica entre las dos mayores economías del mundo.
La disputa por el control de tecnologías emergentes como la robótica, la inteligencia artificial y los sistemas energéticos avanzados se consolida así como uno de los principales escenarios de competencia entre Washington y Beijing.
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