La inflación en Estados Unidos mostró una desaceleración mayor a la prevista durante junio, impulsada básicamente por la fuerte caída del precio de la nafta tras un breve alivio de las tensiones en Medio Oriente. Sin embargo, el renovado conflicto entre Washington y Teherán amenaza con revertir rápidamente esa tendencia.
Según informó el Departamento del Trabajo, el Índice de Precios al Consumidor (IPC) se ubicó en el 3,5% interanual, por debajo del 4,2% registrado en mayo y también de la previsión de los analistas, que esperaban un 3,8%. En términos mensuales, el indicador retrocedió un 0,4%, la primera baja desde 2020.
La mejora estuvo explicada, sobre todo, por una caída del 9,7% en el precio de la nafta, que compensó las subas registrados en alimentos y vivienda. Sin embargo, la reciente escalada entre Estados Unidos e Irán y el endurecimiento de las sanciones contra Teherán volvieron a impulsar las cotizaciones internacionales del petróleo, lo que podría trasladarse nuevamente a los surtidores en las próximas semanas. El presidente Donald Trump celebró el informe y aseguró que los precios seguirán bajando, al tiempo que pidió a los votantes recordar esos resultados de cara a las elecciones legislativas de noviembre.
Desde la Reserva Federal, en cambio, el mensaje fue de cautela. Su presidente, Kevin Warsh, afirmó que aún es demasiado pronto para dar por superado el problema inflacionario y reiteró que el banco central mantiene “cero tolerancia” frente a la persistencia de precios elevados. Recordó además que la meta oficial continúa siendo una inflación del 2%, muy por debajo de los niveles actuales.
La inflación subyacente, que excluye alimentos y energía por su volatilidad, se ubicó en el 2,6% interanual, mientras que los alimentos aumentaron un 0,2% durante junio. La evolución de los precios de la energía y el conflicto en Medio Oriente serán ahora factores clave para determinar si la desaceleración puede sostenerse en los próximos meses.
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