Lo que para millones de chicos empieza como un video más en el celular puede terminar en una pesadilla. Human Rights Watch (HRW) denunció que grupos armados ilegales de Colombia están utilizando Facebook y TikTok para atraer a niños, niñas y adolescentes a sus filas, mientras las plataformas no consiguen detectar y frenar de manera efectiva ese contenido. El resultado es alarmante: al menos 1.500 menores fueron reclutados desde 2021 y alrededor del 40% son niñas, particularmente expuestas a violencia sexual.
La investigación muestra cómo las organizaciones armadas adaptaron sus métodos de captación a la vida digital. En lugar de aparecer directamente con amenazas, exhiben armas, dinero, motocicletas, celulares, uniformes y escenas que presentan la pertenencia a esos grupos como una forma de obtener prestigio, poder o una vida mejor. También difunden supuestas ofertas laborales que, según HRW, pueden ser una fachada para reclutar menores.
DATOS ALARMANTES
La dimensión del fenómeno queda reflejada en otro dato: durante 2025, casi la mitad de los niños y adolescentes reclutados fueron captados a través de redes sociales. HRW revisó decenas de cuentas y publicaciones en TikTok y Facebook que glorificaban la vida armada o alentaban a incorporarse a organizaciones ilegales. Algunas acumulaban miles de seguidores y cientos de miles de visualizaciones.
El informe pone el foco especialmente en los algoritmos. Según los investigadores, en algunos casos favorecieron la circulación de ese material y ampliaron su alcance, en lugar de limitarlo. Las cuentas suspendidas, además, pueden reaparecer con otros nombres y contenidos similares, utilizando números o símbolos para eludir los controles de las plataformas.
Meta, propietaria de Facebook, y ByteDance, dueña de TikTok, respondieron que sus normas prohíben contenidos que promuevan organizaciones violentas y que eliminaron los perfiles denunciados por HRW. TikTok aseguró, además, que la gran mayoría del contenido de este tipo es retirado antes de que sea denunciado.
Pero la amenaza no termina en la pantalla. Una vez captados, los menores pueden ser trasladados a otras regiones para alejarlos de sus familias. Algunos son utilizados como mensajeros, informantes o vigilantes; otros reciben entrenamiento militar y terminan participando en acciones armadas. Las niñas enfrentan un riesgo aún mayor, ya que muchas sufren violencia y explotación sexual dentro de estos grupos.
Entre las prácticas más inquietantes aparece el entrenamiento con drones. HRW documentó testimonios de menores desvinculados que contaron haber aprendido a manejar aparatos capaces de transportar explosivos. Según los investigadores, los grupos presentan esa actividad como un juego para despertar la curiosidad de los chicos y ocultar inicialmente su verdadero propósito.
Un video difundido en mayo, y analizado por la organización, muestra aparentemente a un menor preparando un dron y colocándole un explosivo antes de hacerlo volar en una zona montañosa. La incorporación de esta tecnología ha cambiado la dinámica del conflicto colombiano y representa una amenaza creciente tanto para la población civil como para las fuerzas de seguridad.
Las comunidades indígenas figuran entre las más golpeadas por este fenómeno. La pobreza, el aislamiento, la falta de oportunidades educativas y la presencia de grupos armados convierten a muchos niños y adolescentes en blancos fáciles para el reclutamiento. Los investigadores advierten que estas organizaciones prometen dinero, reconocimiento y una vida mejor para convencerlos de unirse.
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