La NASA anunció quiénes serán los cuatro astronautas que integrarán la misión Artemis III, una de las etapas más importantes del programa que busca devolver seres humanos a la Luna por primera vez desde las misiones Apolo.
El equipo estará integrado por Randy Bresnik, quien comandará la misión; Frank Rubio y Andre Douglas, ambos especialistas de misión de la NASA; y el italiano Luca Parmitano, de la Agencia Espacial Europea (ESA), quien se desempeñará como piloto. Además, Bob Hines fue designado como astronauta de reserva.
Aunque la misión está prevista para 2027, los astronautas no llegarán a la superficie lunar. Su tarea será poner a prueba en órbita terrestre los sistemas que permitirán concretar Artemis IV, la primera expedición del programa con destino al Polo Sur de la Luna, prevista para 2028.
La misión Artemis III tendrá como objetivo principal demostrar que la nave Orion puede encontrarse y acoplarse en el espacio con los módulos de aterrizaje lunar que desarrollan Blue Origin, la empresa fundada por Jeff Bezos, y SpaceX, propiedad de Elon Musk.
Los vehículos que participarán de esta etapa serán versiones de prueba y permanecerán en órbita terrestre baja. No viajarán a la Luna, pero permitirán verificar procedimientos y sistemas que serán esenciales para futuras misiones tripuladas.
La operación incluirá una compleja secuencia de lanzamientos. Primero despegará un módulo experimental de Blue Origin, que permanecerá varias semanas en órbita a la espera de la tripulación. Luego será lanzada la nave Orion mediante el Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS), el cohete más potente desarrollado por la NASA para el programa Artemis.
Una vez en el espacio, Orion se acoplará al módulo de Blue Origin y los astronautas realizarán durante aproximadamente dos días una serie de pruebas operativas. Más tarde, la tripulación esperará el lanzamiento del Starship de SpaceX para efectuar nuevas verificaciones técnicas antes de regresar a la Tierra.
Según estimaciones de la agencia espacial estadounidense, la misión durará alrededor de dos semanas y concluirá con un amerizaje en el Océano Pacífico.
La presencia de Luca Parmitano representa un hito para el programa Artemis. Será la primera vez que un astronauta de la ESA participe en una misión de esta iniciativa liderada por la NASA.
SUSCRIBITE a esta promo especial