Lucas Gámez, el niño argentino que era intensamente buscado tras los terremotos que sacudieron el norte de Venezuela, fue encontrado sin vida entre los restos del edificio que colapsó en la ciudad de La Guaira. La noticia fue confirmada por la Cancillería argentina y por fuentes oficiales que participaron del operativo.
El menor había desaparecido el 24 de junio, cuando dos fuertes sismos de magnitudes 7,2 y 7,5 provocaron el derrumbe de decenas de edificios y una de las peores tragedias recientes en el país.
Durante las tareas de búsqueda trabajaron de manera conjunta rescatistas venezolanos y brigadas internacionales, entre ellas especialistas argentinos, que realizaron excavaciones manuales durante varios días antes de autorizar el ingreso de maquinaria pesada para remover los últimos bloques de hormigón. Fue en esa etapa cuando encontraron el cuerpo del niño.
Lucas había nacido en Argentina, era hijo de padres venezolanos y había cumplido nueve años apenas un día antes del hallazgo. La familia había regresado a Venezuela a comienzos de este año, luego de haber vivido más de una década en Buenos Aires.
El día del terremoto había viajado junto a sus tíos a pasar el feriado en La Guaira. Tras permanecer unas horas en la playa, regresó al departamento donde se alojaban. Minutos después se produjo el colapso del edificio.
Según reconstruyó su padre, Marco Gámez, el niño ingresó al ascensor junto a su tío y otro vecino. Ese testigo logró sobrevivir y aportó datos que permitieron orientar parte de la búsqueda en los primeros días del operativo.
Desde el momento del derrumbe, los padres de Lucas siguieron de cerca cada instancia del rescate y compartieron información permanente sobre el avance de los trabajos a través de las redes sociales.
Una torta en el lugar
Incluso, el lunes, cuando el niño cumplió nueve años, familiares y allegados llevaron una torta hasta el lugar donde continuaban las tareas de remoción de escombros y realizaron un emotivo homenaje con la esperanza de encontrarlo con vida.
En los últimos días, los equipos especializados habían detectado indicios que alimentaban las expectativas, entre ellos posibles fuentes de calor y señales que motivaron nuevas excavaciones mediante túneles y tecnología de búsqueda.
Ante la magnitud del desastre, el Gobierno argentino envió brigadas USAR, personal militar capacitado para intervenciones en catástrofes, médicos, enfermeros, ambulancias, medicamentos y equipamiento para colaborar con las tareas de rescate.
Los recursos fueron trasladados mediante aeronaves de la Fuerza Aérea Argentina y de Aerolíneas Argentinas para reforzar los operativos desarrollados en las zonas más afectadas.
El hallazgo de Lucas se produjo en medio de una emergencia humanitaria que continúa afectando al norte de Venezuela. El último balance oficial elevó a 3.685 la cifra de fallecidos, mientras que más de 16.700 personas resultaron heridas y cerca de 18.000 perdieron sus viviendas.
La Guaira fue una de las ciudades más castigadas por los terremotos, con numerosos edificios derrumbados y cientos de familias desplazadas. Imágenes satelitales analizadas por la NASA estiman que cerca de 59.000 estructuras sufrieron destrucción total o daños severos en la región afectada.
La muerte de Lucas puso fin a una búsqueda que durante dos semanas mantuvo en vilo tanto a Venezuela como a la Argentina y que movilizó a rescatistas, voluntarios y miles de personas que siguieron el caso con la esperanza de un desenlace diferente.
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