Un misterioso cambio de avión de Donald Trump durante su reciente viaje a Turquía desató preguntas sobre los protocolos de seguridad de la Casa Blanca y provocó malestar entre los periodistas que acompañaban al presidente.
Según reveló The Washington Post, Trump habría abandonado en secreto el Air Force One antes del despegue, mientras el avión partía con reporteros y personal a bordo, aparentemente bajo una amenaza de asesinato procedente de Irán.
El episodio ocurrió el 8 de julio, cuando Trump se encontraba en Turquía para participar de la cumbre de la OTAN. El mandatario había subido al avión presidencial a la vista de cámaras y fotógrafos, pero, según los informes, luego fue retirado rápidamente en un camión de catering. Desde allí habría sido trasladado a una aeronave más pequeña de la Fuerza Aérea, ubicada cerca del Air Force One.
Una docena de periodistas viajaba en una sección separada del avión y no tenía acceso al presidente. Sin conocer el supuesto operativo, permaneció a bordo y partió de Turquía. Algunos medios expresaron su enojo al considerar que sus trabajadores pudieron haber sido utilizados como señuelos. Otros cuestionaron la falta de información y comunicación de la Casa Blanca.
La situación se volvió aún más llamativa por una orden del Servicio Secreto: los periodistas debían mantener cerradas las persianas de las ventanas durante el despegue, una medida inusual fuera de una zona de combate. Un funcionario estadounidense confirmó al Post que existía una amenaza iraní creíble contra Trump.
El viaje ya había generado controversia por el avión que Qatar había regalado a Estados Unidos. El lujoso Boeing 747 fue reacondicionado para transportar al presidente, pero no contaba con sistemas de defensa antimisiles, por lo que Trump utilizó el Air Force One tradicional. En ese momento, el mandatario explicó que la aeronave catarí había sido enviada antes para que la visitaran tropas estadounidenses en Reino Unido.
Consultada sobre el supuesto cambio, la Casa Blanca evitó dar detalles. Su director de comunicaciones, Steven Cheung, señaló que existen numerosos enemigos de Estados Unidos que tienen al presidente en la mira y que se utilizan todas las herramientas disponibles para enfrentar esas amenazas.
El antecedente de Bill Clinton en 2000, cuando utilizó una aeronave señuelo durante un viaje a Pakistán, muestra que este tipo de maniobras no son inéditas. Sin embargo, el caso de Trump vuelve a abrir el debate sobre hasta dónde pueden llegar los protocolos de seguridad presidencial y qué información deben recibir quienes viajan junto al mandatario.
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