Ya lo habían matado varias veces. En los años cincuenta fue la televisión. En los noventa, el videocasete y el cable. Más recientemente, las plataformas de streaming y la pandemia se encargaron del golpe de gracia. Pero el cine tiene una resiliencia extraordinaria: cada vez que lo dan por muerto, la pantalla grande encuentra la manera de recordarnos por qué seguimos volviendo a sentarnos en la oscuridad.
La temporada que se extiende entre junio y agosto, con las vacaciones de invierno en el hemisferio sur y las de verano en el norte, suele ser el gran termómetro de la industria. Y los indicadores de estas últimas semanas revelan algo que pocos se animaban a pronosticar: el negocio está reverdeciendo, y lo está haciendo con algunas caras sorprendentes.
Los números no mienten. Según el rastreador Rentrak, la taquilla doméstica norteamericana acumula un 13% de ventaja sobre el mismo período del año pasado. Lo que es más significativo todavía: la temporada de verano en los Estados Unidos marcha apenas un 3,4% por detrás de 2019, el último gran año prepandemia, el de “Avengers: Endgame” y sus récords galácticos. Que el mercado más poderoso del mundo se acerque a esos niveles sin contar con un evento de semejante magnitud es, en sí mismo, una noticia extraordinaria.
Y en ese contexto llegó el fin de semana con dos datos que merecen atención. El primero: “El día de la revelación”, el nuevo film de Steven Spielberg, debutó número uno tanto en los Estados Unidos como en el ranking internacional, con una apertura de 44 millones de dólares en el mercado doméstico y 93 millones a nivel mundial. El segundo dato, quizás más revelador que el primero: se trata del mejor estreno de la historia para una película original de Spielberg, superando los 30 millones que recaudó “Rescatando al soldado Ryan” en 1998. Si se descuentan secuelas, franquicias, adaptaciones y todo tipo de propiedades intelectuales reconocibles, “El día de la revelación” se convierte en uno de los mejores arranques para un guión original en todo el período pospandemia.
LA REVOLUCIÓN SILENCIOSA
Pero la historia de esta temporada no empezó con Spielberg. Empezó semanas antes, con dos películas que nadie en los grandes estudios habría apostado a producir y que terminaron sacudiendo los cimientos de la industria.
“Backrooms”, el film de terror de A24 dirigido por Kane Parsons, un youtuber de apenas 20 años, pulverizó las expectativas al recaudar 81 millones de dólares en el mercado doméstico y 118 millones en todo el mundo durante su fin de semana de estreno. Esos números convirtieron a Parsons en el cineasta más joven en encabezar el ranking de taquilla en la historia de Hollywood, desbancando el récord que tenía Josh Trank desde 2011 con “Chronicle”.
Todavía más sorprendente: “Backrooms” fue producida con un presupuesto de apenas 10 millones de dólares, y ya acumula 212 millones en todo el mundo, convirtiéndose en la película más taquillera en la historia de A24.
La otra gran protagonista del mes es “Obsesión”, de Curry Barker, un director también surgido del ecosistema YouTube. El filme fue adquirido por Focus Features en el Festival de Toronto 2025 por alrededor de 15 millones de dólares y, en apenas 26 días en cartelera, acumuló más de 234 millones a nivel mundial. La película estableció un récord histórico para el género al repetir incrementos de taquilla en su segundo y tercer fin de semana, algo que no ocurría desde “E.T., el extraterrestre” en 1982. Su presupuesto de producción fue de apenas 750.000 dólares. No es un error tipográfico.
LA TEORÍA DEL CONTENIDO ORIGINAL
¿Qué tienen en común Spielberg, Parsons y Barker? Que ninguno de ellos estrenó una secuela, una precuela, un spin-off ni la enésima iteración de un universo de superhéroes. Los tres apostaron a historias propias, a propuestas sin red de contención de la franquicia. Y los tres terminaron encabezando los rankings.
Hay aquí una hipótesis que empieza a ganar terreno entre los analistas de la industria y que estas semanas parecen confirmar: el público no está harto del cine, está harto de lo mismo. Los youtubers que hoy arrasan en la taquilla llevan años en interacción directa con sus audiencias, conocen sus deseos y sus límites de una manera que ningún estudio de mercado puede replicar. A diferencia del sistema tradicional, estos directores no necesitan “focus groups” ni estadísticas históricas: las redes sociales y YouTube les han dado una herramienta de retroalimentación permanente con sus espectadores. Saben lo que su público quiere porque son, en esencia, parte de ese mismo público.
Por otro lado, el caso Spielberg demuestra que la renovación no es solo cosa de veinteañeros. El director de “Tiburón” tiene 78 años y sigue siendo capaz de abrir con 44 millones un filme original, sin personajes conocidos, sin universo compartido, sin nostalgia que explotar. O quizás él mismo sea nostalgia, es cierto. Pero hay algo irreemplazable en la firma de un autor con historia, en la promesa tácita que implica un nombre. Y hay algo que el cine de franquicia fue diluyendo con cada entrega adicional: la sorpresa, el riesgo, la posibilidad de que lo que estamos a punto de ver no lo hayamos visto antes.
El horizonte inmediato parece confirmar la tendencia. En julio llegará “La Odisea”, de Christopher Nolan —una adaptación del poema homérico con Matt Damon como Ulises—, cuya venta anticipada ya batió todos los récords. Las preventas para los formatos premium IMAX fueron las más altas registradas por la cadena AMC en los últimos cuatro años, superando incluso los totales de preventas generales de cualquier estreno desde 2022. El cine de autor puede ser, también, el cine de masas.
¿Qué significa todo esto? El cine quizás ya no sea la opción número uno a la hora de ver películas, o a la hora de organizar una salida. Pero con una oferta adecuada, variada, diferente, bueno, parece lejos de morir.
LA ARGENTINA, ENTRE LAS COLAS Y LA CRISIS
La situación local cuenta otra parte de la historia, más matizada. Mayo cerró con una baja del 10% en la taquilla nacional respecto del año anterior, un dato que no sorprende en un contexto de fuerte caída del salario real y ajuste en el consumo cultural. Sin embargo, el último fin de semana largo trajo señales más alentadoras.
El top semanal de Ultracine para ese período mostró a “Scary Movie: Terroríficamente incorrecta” encabezando el ranking con 163.472 espectadores y un acumulado de 597.555 entradas desde su estreno. En segundo lugar, con un debut notable, se ubicó “El día de la revelación”, con 114.362 espectadores en sus primeros días, lo que la convierte en el mejor debut de la semana para un film nuevo. Tercera quedó “Backrooms” con 72.144 espectadores y un acumulado de 415.876 entradas, lo que la posiciona como el estreno independiente más convocante del año en el mercado local. Cuarta, con 45.809 espectadores, “Obsesión”, que suma un total de 209.703 entradas. Ayer se registraron colas en todos los cines.
Lo significativo del fin de semana largo no es solo la cantidad sino la composición de la cartelera. Que títulos como “El día de la revelación” y “Obsesión” compitan en el top 5 con una saga de parodias como “Scary Movie” dice algo sobre el estado de la demanda: el público argentino, cuando puede costear una entrada, elige con criterio variado. No todo es superhéroes ni franquicias. Se vieron colas en varios complejos, dato que en los últimos meses escaseaba y que los exhibidores reciben con alivio genuino.
El gran interrogante sigue siendo si la crisis económica permite que ese interés se traduzca en volumen sostenido. Los números del hemisferio norte, con la temporada de vacaciones de verano arrancando a pleno, anticipan semanas de alto voltaje: “Toy Story 5”, que se estrena en Argentina este miércoles, promete ser el primer título en superar los 100 millones de apertura en lo que va del año, y detrás viene “La Odisea” de Nolan. Si ese tren llega bien, las vacaciones de invierno locales en julio podrían ser las más fuertes desde antes de la pandemia.
Y mientras tanto, el diagnóstico general es claro: el cine no está muerto. Estaba buscando nuevas ideas.
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