Una declaración del histórico productor musical Alejandro Taranto en diálogo con Gustavo De Rosa reabrió un viejo debate: ¿el fernet con coca nació en el entorno de Patricio Rey y sus Redonditos de Ricota, banda surgida en La Plata, o, como sostiene la versión más difundida, en Córdoba?
La discusión volvió a instalarse luego de que Taranto con De Rosa, dueño de Esquina del Sol, afirmaran que la popular mezcla fue creada por integrantes de Los Redondos en los años 80, desafiando una historia que los cordobeses consideran casi un patrimonio cultural.
Taranto, exproductor y figura cercana a la escena del rock argentino de los años 80, aseguró que "es un verso" decir que el fernet con coca fue inventado en Córdoba.
Según relató, la costumbre nació en el entorno de Los Redondos, especialmente en el pub La Esquina del Sol, en el barrio porteño de Palermo, donde la banda se presentaba con frecuencia. Allí, contó, él mismo les acercaba botellas de fernet y recordó que Skay Beilinson y la Negra Poly ya lo mezclaban con Coca-Cola, incluso con una proporción muy alta de fernet.
Sin embargo, hasta el momento, no fue acompañado por documentos, registros o testimonios de otros que permitan confirmar que allí nació la combinación.
La tradición cordobesa
La versión cordobesa es la más conocida y la que mayor respaldo tiene en la memoria popular y en la propia industria del fernet. La historia más difundida sitúa el origen en el bar El Chuscha, en Cruz del Eje. Según ese relato, Oscar "Negro" Becerra -baterista que acompañaba a Jairo- buscaba suavizar el sabor del fernet y terminó mezclándolo con Coca-Cola por sugerencia del dueño del bar. Con el tiempo, la bebida comenzó a popularizarse primero en esa zona y luego en toda la provincia.
También el humorista Cacho Buenaventura y el cantante Jairo han contado públicamente esa historia en distintas oportunidades, contribuyendo a consolidarla como parte del folclore cordobés.
Aunque el origen exacto sigue siendo motivo de discusión, la mayoría de las referencias históricas ubican el nacimiento o, al menos, la popularización del fernet con coca en Córdoba. Incluso la propia Fratelli Branca, fabricante del Fernet Branca, ha sostenido en distintas publicaciones que el "Fernandito" nació en Córdoba y que fue allí donde la mezcla se convirtió en un fenómeno de consumo antes de expandirse al resto del país mediante campañas publicitarias de fines de los años 80 y principios de los 90.
Por ahora, ninguna de las dos versiones cuenta con una evidencia histórica concluyente que permita atribuir de manera definitiva la invención del fernet con coca. La tradición cordobesa igual cuenta con múltiples testimonios, una fuerte identificación cultural y el respaldo de la propia marca Branca respecto del lugar donde la bebida se popularizó.
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