El 25 de junio de 1806 comenzó uno de los episodios más trascendentes de la historia rioplatense: la Primera Invasión Inglesa. Ese día, tropas británicas al mando del general William Carr Beresford desembarcaron en las costas cercanas a Buenos Aires con el objetivo de tomar el control de un territorio estratégico para el comercio y la expansión del Imperio Británico.
La expedición formaba parte de un plan más amplio impulsado por Gran Bretaña en el contexto de las guerras napoleónicas. España, aliada de Francia, se encontraba en una posición de debilidad, lo que llevó a los británicos a intentar apoderarse de las colonias españolas en América.
Las fuerzas invasoras desembarcaron en la zona de Quilmes y avanzaron hacia Buenos Aires sin encontrar una resistencia efectiva. El entonces virrey del Río de la Plata, Rafael de Sobremonte, decidió retirarse hacia Córdoba, una decisión que fue duramente cuestionada por los habitantes de la Ciudad.
Pocos días después, el 27 de junio, las tropas británicas ingresaron a Buenos Aires y lograron ocuparla. Sin embargo, la dominación inglesa duró poco. Desde Montevideo se organizó una fuerza militar encabezada por Santiago de Liniers, quien reunió soldados, milicianos y voluntarios criollos dispuestos a recuperar la Ciudad.
La reconquista comenzó en agosto de 1806. Tras varios enfrentamientos, las tropas lideradas por Liniers lograron derrotar a los invasores y obligaron a Beresford a rendirse el 12 de agosto. La victoria fortaleció el protagonismo de los habitantes locales y dejó una huella profunda en la sociedad rioplatense.
Los historiadores consideran que las Invasiones Inglesas marcaron un punto de inflexión porque demostraron que los criollos podían organizarse militarmente sin depender de España. La creación de milicias urbanas y la participación popular en la defensa del territorio fueron antecedentes fundamentales del proceso que desembocaría en la Revolución de Mayo de 1810 y, posteriormente, en la independencia.
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