El miedo a lo desconocido, la incertidumbre y las experiencias previas pueden convertir un estudio médico en un momento de angustia para los chicos y sus familias. Sin embargo, anticipar lo que va a ocurrir, hablar con claridad y recurrir al juego puede ayudar a transitar la experiencia con mayor tranquilidad.
Como señalan los pediatras, la preparación comienza en casa. Frente a la necesidad de realizarles análisis clínicos o estudios por imágenes, prácticas muy frecuentes en la actualidad, recomiendan explicar qué sucederá con palabras sencillas y acordes a la edad, evitando frases como “no te va a doler nada”, que pueden generar desconfianza si después aparece alguna molestia.
También es importante validar las emociones del niño, escuchar sus temores y permitirle hacer preguntas. Llevar un objeto que le dé seguridad, como su peluche o juguete favorito, puede ayudarlo a sentirse más tranquilo.
El juego es otra herramienta para familiarizar a los chicos con aquello que van a encontrar. En casa se puede recrear el estudio con muñecos, bloques u otros juguetes para que deje de ser una experiencia completamente desconocida.
“Incluimos juegos para preparar a la niña o al niño a nivel cognitivo y emocional antes de realizarse un estudio de diagnóstico por imágenes”, explica la médica Jimena Carpio, coordinadora de los Servicios de Resonancia Magnética y Tomografía Computada de Diagnóstico Maipú. En este centro ofrecen a sus pacientes pediátricos el desafío de armar un resonador con bloques, una actividad que permite conocer el equipo antes de ingresar a él.
En una resonancia magnética también es posible anticipar los sonidos que producirá el equipo y explicar que el niño podrá utilizar auriculares o protectores auditivos. Como deberá permanecer quieto durante algunos minutos, incluso puede practicarse en casa jugando a quedarse inmóvil “como una estatua”. Generalmente, las resonancias del sistema nervioso central en menores de 7 años requieren sedación, debido a que incluso un movimiento mínimo puede dificultar la correcta evaluación de la región estudiada.
En el caso de extracciones de sangre, uno de los procedimientos que más ansiedad suele generarles, la recomendación es explicar previamente qué ocurrirá, sin minimizar la molestia ni generar falsas expectativas.
“Es importante explicarles que sentirán un pinchacito ‘similar a la picadura de un mosquito’, sin minimizar la experiencia ni generar falsas expectativas", remarca Paula Devincenzi, directora técnica de Laboratorio Maipú, donde se valen del entorno para reducir el estrés. Espacios pensados para las infancias, juegos, música, pantallas y actividades recreativas ayudan a generar una experiencia más positiva. Incluso pequeños gestos, como una curita con diseños infantiles o un diploma de “niño o niña valiente”, pueden colaborar para que el recuerdo del estudio sea diferente.
La clave es acompañar al chico antes, durante y después: explicarle qué sucederá, escuchar sus temores, jugar a recrear la situación y reconocer su esfuerzo. Así, los estudios médicos pueden dejar de estar asociados exclusivamente al miedo.
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