Un ensayo clínico internacional mostró resultados alentadores para el tratamiento de algunos tipos de cáncer avanzados. El medicamento Amivantamab consiguió eliminar por completo los tumores en 15 de 102 pacientes y reducirlos de manera significativa en otros 28 casos, según datos difundidos por los investigadores.
El estudio se realizó en 11 países y estuvo dirigido principalmente a personas con cáncer de cabeza y cuello cuya enfermedad había reaparecido o se había extendido pese a haber recibido quimioterapia e inmunoterapia. En total, 43 pacientes obtuvieron una respuesta favorable al tratamiento.
Los especialistas destacaron que se trata de un grupo particularmente difícil de tratar, ya que las opciones terapéuticas disponibles suelen ser limitadas cuando los tratamientos convencionales dejan de funcionar.
El fármaco actúa mediante tres mecanismos simultáneos. Por un lado, bloquea el receptor EGFR, una proteína asociada al crecimiento tumoral. Además, inhibe la vía MET, utilizada por las células cancerosas para resistir los tratamientos. A su vez, estimula al sistema inmunológico para que reconozca y ataque directamente al tumor.
Los resultados observados en pacientes con cáncer de cabeza y cuello fueron similares a los registrados en estudios sobre cáncer de pulmón. Actualmente, el medicamento desarrollado por Johnson & Johnson continúa siendo evaluado en unos 60 ensayos clínicos vinculados también con tumores colorrectales, cerebrales y gástricos.
Los investigadores remarcaron que la terapia se administra por vía intravenosa y que los efectos adversos registrados fueron en general leves o moderados. Sólo uno de cada diez pacientes debió abandonar el tratamiento debido a complicaciones asociadas.
Uno de los casos destacados fue el de Carl Walsh, un paciente británico diagnosticado con cáncer de lengua que se incorporó al ensayo luego de no obtener resultados con otros tratamientos. Según relató, la reducción de la inflamación y del dolor le permitió recuperar actividades cotidianas que antes le resultaban difíciles.
Desde el Instituto de Investigación del Cáncer de Londres calificaron los hallazgos como un avance importante. El director de la institución, Kristian Helin, sostuvo que el estudio demuestra cómo la investigación oncológica puede abrir nuevas alternativas para pacientes con pocas opciones terapéuticas.
Los especialistas coinciden en que todavía se requieren nuevas evaluaciones, pero consideran que los datos obtenidos representan una señal alentadora para el desarrollo de tratamientos más eficaces contra distintos tipos de cáncer avanzado.
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