Durante un año, investigadores del Instituto de Limnología de La Plata (ILPLA, CONICET-UNLP) realizaron un relevamiento inédito sobre los peces del Río de la Plata que permitió conocer con mayor precisión cómo varían sus poblaciones y qué factores ambientales condicionan su presencia. El trabajo, recientemente publicado en la revista Environmental Biology of Fishes, constituye una de las bases de información más completas obtenidas hasta ahora para ese ecosistema.
El estudio comprendió seis sitios distribuidos a lo largo de unos 35 kilómetros de costa, entre Boca Cerrada, en Ensenada, y la playa Bagliardi, en Berisso. En cada punto se efectuaron muestreos a 1,5 y 3 metros de profundidad, repetidos en las cuatro estaciones del año, con el objetivo de registrar los cambios asociados a distintas condiciones ambientales.
En total, los investigadores identificaron 49 especies de peces. De ellas, en promedio diez resultaron dominantes, cuatro fueron frecuentes, dos ocasionales y las 33 restantes aparecieron de manera esporádica. Entre las especies más abundantes se encontraron el porteño, la mandufia, el bagre amarillo y el buzo.
El análisis mostró que la profundidad del agua fue el principal factor que explica la composición de las comunidades de peces. Detrás se ubicaron la transparencia y la temperatura, mientras que la proximidad a los vertidos de líquidos cloacales y residuales tuvo una incidencia menor a la que inicialmente esperaban los investigadores.
Los resultados también permitieron relacionar la presencia de cada especie con distintos aspectos ambientales y biológicos, como las épocas de reproducción o migración. Esa información servirá como referencia para detectar en el futuro posibles cambios en el ecosistema y comprender con mayor precisión qué factores los provocan.
"El mayor aporte de este tipo de investigaciones no son los resultados en sí, sino todo el caudal de información nueva que arrojan, y que pasa a formar parte del saber más básico sobre algo, ese que dará contexto y servirá de parámetro para avanzar hacia otros conocimientos más específicos", explica Tomás Maiztegui, investigador del CONICET en el ILPLA y uno de los autores del estudio.
Otro de los aspectos novedosos del trabajo fue la metodología utilizada. El equipo empleó un arte de pesca tradicional denominado ranio, que permitió estandarizar los muestreos mediante capturas realizadas bajo las mismas condiciones durante todo el año y comparar los registros obtenidos con mayor confiabilidad.
Como señalan los investigadores, el Río de la Plata es un ambiente altamente dinámico, influido por las mareas, los vientos y numerosas actividades humanas, como la pesca y los vertidos de residuos. En ese contexto, disponer de una línea de base sobre la composición y el comportamiento de sus comunidades de peces constituye una herramienta de gran valor para futuras investigaciones y para organismos vinculados a la gestión y conservación de este ecosistema.
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