Un paciente británico se convirtió en la primera persona del mundo sometida a una cirugía cerebral con asistencia de inteligencia artificial (IA). La tecnología permitió al equipo médico identificar zonas críticas durante la extracción de un tumor y preservar su visión.
La intervención se realizó en el Hospital Nacional de Neurología y Neurocirugía como parte de un ensayo clínico que utiliza tecnología de IA. El paciente fue Rhys Hibbert, de 48 años y oriundo de Bedfordshire, a quien le habían detectado un tumor cerebral en diciembre de 2024 después de desplomarse durante una caminata y sufrir una convulsión.
"Cuando me preguntaron si estaría dispuesto a ser el primer paciente del mundo en que se utilizara esta tecnología en directo… dije: sí, por supuesto. Si los pacientes no están dispuestos a participar en la investigación, ¿cómo van a aprender los médicos y cómo va a avanzar la medicina?", contó Rhys.
Entrenada con cientos de videos de extirpaciones de tumores cerebrales de ese tipo, la herramienta de IA analizó la transmisión de video de la cirugía en directo a fin de marcarle a los cirujanos las zonas donde era más probable que se encontraran vasos sanguíneos y nervios, destacando las áreas donde resultaba más seguro extirpar el tumor.
Se trata de una tecnología similar a la que se aplica en los teléfonos para el reconocimiento facial, sólo que enfocada en estructuras anatómicas importantes y a menudo ocultas. Y es que la zona intervenida presenta un nivel de complejidad particularmente elevado. Allí se encuentra la glándula pituitaria, del tamaño aproximado de una bolita, rodeada por vasos sanguíneos y los nervios responsables de controlar la visión. En ese contexto, un margen de error de apenas un milímetro puede tener consecuencias críticas, entre ellas la muerte, la ceguera o un accidente cerebrovascular.
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