En la calle 34 entre 9 y 10 funciona uno de esos espacios que resisten el paso del tiempo y mantienen viva una tradición que supo tener un fuerte arraigo en La Plata. Se trata de la Asociación de Fomento y Biblioteca Popular Lavalle Billar Club, el último club de la ciudad dedicado exclusivamente a esta disciplina, desde donde su presidente y jugador, Eduardo Cortés, se prepara para representar a la Argentina en el Mundial de Billar 2026.
El certamen se disputará del 25 al 31 de agosto en la provincia de Córdoba y reunirá a los mejores exponentes de la especialidad. Cortés llegará con un importante antecedente: hace pocos días obtuvo el tercer puesto en un torneo internacional disputado en Uruguay.
"Venía con la ilusión de ganar, pero me tocó enfrentar a grandes profesionales. Terminé tercero y me voy conforme, aunque siempre uno quiere más", contó durante una entrevista.
En el Mundial será uno de los cuatro argentinos clasificados para la competencia, donde enfrentará a destacados jugadores de países como Brasil y Uruguay. Pero su agenda no termina allí: apenas unos días después participará en los Juegos Suramericanos, donde el billar integrará por primera vez el programa como deporte de exhibición.
"Es un paso muy importante. El billar ya fue reconocido hace un tiempo como deporte olímpico, pero todavía no compite por medallas porque faltan más países participantes. Que ahora esté en los Juegos Suramericanos como deporte de exhibición demuestra que sigue creciendo", explicó.
Un deporte que busca recuperar terreno
Más allá de la competencia internacional, Cortés tiene otra preocupación: el futuro del billar en La Plata. Según recordó, décadas atrás la ciudad contaba con numerosos clubes de barrio donde esta disciplina era protagonista, pero con el paso del tiempo fueron desapareciendo.
"Antes había muchísimos clubes de billar. Hoy quedó solamente este. Es una pena porque era un deporte muy popular en la ciudad", lamentó. La realidad, aseguró, contrasta con lo que sucede en distintas localidades del interior del país.
"En algunos pueblos de Córdoba hay 25 o 30 chicos que van todos los días a jugar. Acá cuesta mucho más acercarlos."
Un deporte ciencia que quiere llegar a las escuelas
Para Cortés, el billar está muy lejos de ser únicamente un juego de precisión. Lo define como un verdadero "deporte ciencia".
"Acá hay muchísima matemática, física y hasta química. Desde cómo reaccionan las bolas hasta los materiales de los tacos. Hay muchísimo estudio detrás de cada jugada", explicó.
Esa convicción lo llevó a impulsar un proyecto que considera su mayor desafío: incorporar el billar en las escuelas. "Sería mi sueño. Si logramos que los chicos conozcan este deporte, aunque sea que vengan algunos, el club explotaría de gente. Creo que tiene un enorme valor educativo."
Además del aprendizaje técnico, sostiene que el club ofrece un espacio de encuentro y contención social.
"Acá tenemos buenas instalaciones, buffet, un lugar cómodo donde la gente viene a compartir. También es un espacio de contención para los adultos mayores."
Un deporte para todas las edades
Una de las características que más destaca del billar es que rompe con muchas de las barreras que existen en otras disciplinas.
"Acá podés ver compitiendo a un chico de 12 años contra una persona de 90. También una mujer contra un hombre, de igual a igual. Eso en muy pocos deportes pasa."
Según explicó, al no depender de la fuerza física sino de la estrategia, la precisión y el conocimiento, el billar permite que personas de distintas edades y géneros compartan una misma competencia en igualdad de condiciones.
Mientras ultima detalles para viajar al Mundial de Córdoba, Eduardo Cortés no solo buscará un resultado deportivo para la Argentina. También llevará consigo el objetivo de seguir visibilizando una disciplina centenaria y mantener vivo al histórico Lavalle Billar Club, un rincón platense que continúa apostando por un deporte con historia, presente y, sobre todo, mucho futuro.
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