La captura de un nuevo ejemplar de esturión en aguas del Río de la Plata, después de más de dos años sin reportes, reavivó la inquietud de los científicos que estudian la presencia de esta especie exótica en la cuenca. El hallazgo volvió a poner en marcha un pedido de colaboración dirigido a los pescadores deportivos de la zona para que, ante una eventual captura, contribuyan donando las piezas para su investigación.
La convocatoria parte de un equipo del Instituto de Limnología de La Plata , que busca conocer más sobre la biología, distribución y estado de salud de estos peces y determinar si podrían estar generando algún impacto negativo sobre los ecosistemas locales.
El proyecto se desarrolla bajo la modalidad de “ciencia ciudadana”, que incorpora la colaboración de personas que no pertenecen al ámbito científico académico. En este caso, los pescadores pueden convertirse en una pieza clave para detectar nuevos ejemplares de una especie cuya presencia en el Río de la Plata continúa siendo esporádica.
“Gracias a la donación de los que se encontraron en 2024, observamos que los tubos digestivos están prácticamente vacíos y que se trata de animales inmaduros y en pobres condiciones de salud. Esto nos indica que no se habrían adaptado al ecosistema y no estarían desarrollando poblaciones estables, pero nunca se sabe”
Tomás Maiztegui Investigador del CONICET
El primer reporte de un esturión en esta zona data de 1999. Desde entonces, las capturas fueron ocasionales. En 2024 se registraron cuatro ejemplares, incluido uno que un pescador había atrapado en la zona de Punta Lara y decidió donar al conocer la importancia que podía tener para la investigación. Después de esos hallazgos no se habían reportado nuevos casos hasta la captura conocida en los últimos días.
“Aunque las apariciones son escasas, nos han permitido realizar estudios que revelaron cuestiones importantes, y por eso invitamos a pescadores deportivos de la zona a acercarnos los ejemplares que capturen porque significa un enorme aporte científico”, cuenta Tomás Maiztegui, investigador del CONICET en el ILPLA e integrante del proyecto.
Los análisis realizados sobre los ejemplares encontrados en 2024 aportaron algunos indicios sobre su situación. “Gracias a la donación de los que se encontraron en 2024, observamos que los tubos digestivos están prácticamente vacíos y que se trata de animales inmaduros y en pobres condiciones de salud. Esto nos indica que no se habrían adaptado al ecosistema y no estarían desarrollando poblaciones estables, pero nunca se sabe”, subraya el especialista.
UNA PRESENCIA BAJO ESTUDIO
Los esturiones son peces prehistóricos que surgieron hace unos 200 millones de años y que todavía conservan muchos rasgos de su morfología original. Las variedades que aparecieron en el Río de la Plata, Huso baerii y Huso gueldenstaedtii, pueden alcanzar alrededor de un metro de longitud al llegar a la madurez sexual.
Sin embargo, la mayoría de los ejemplares encontrados en la zona mide entre 50 y 60 centímetros y presenta signos de desnutrición. Para los investigadores, esas características refuerzan la necesidad de continuar reuniendo información para establecer qué ocurre con estos peces en el ambiente local.
La principal hipótesis sobre su presencia en la cuenca del Río de la Plata apunta a individuos que podrían haberse escapado de estaciones de cría establecidas en el Río Uruguay.
A nivel global, los esturiones tienen importancia económica y ecológica. Sus huevos son utilizados para elaborar caviar y, al mismo tiempo, se encuentran entre las especies de peces en peligro de extinción.
Por eso, cada nueva captura puede aportar información relevante. Desde el ILPLA solicitan que quienes encuentren un ejemplar lo conserven y registren el lugar y la fecha de captura, además de su longitud y peso. Luego deben comunicarse con el grupo de investigación a través del correo maiztegui@ilpla.edu.ar, o por WhatsApp al 221 696-0482 o al 221 507-8832.
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