La Unión Astronómica Internacional bautizó oficialmente al asteroide 20786 como San Sebastián en reconocimiento a la trayectoria científica de Irina San Sebastián, graduada en la Facultad de Ciencias Astronómicas y Geofísicas de la Universidad Nacional de La Plata (UNLP).
El cuerpo celeste, descubierto originalmente en el año 2000 en el marco del programa LINEAR de la NASA y el MIT, figuraba hasta el momento bajo la denominación técnica 2000 RG62. Con esta resolución, la comunidad astronómica mundial reconoció el valor de las investigaciones desarrolladas por la científica argentina en el campo de las ciencias planetarias.
La carrera científica de San Sebastián comenzó centrada en los modelos de formación planetaria y los procesos de fragmentación de los cuerpos primordiales del sistema solar. En la actualidad, sus estudios abordan aspectos clave de la dinámica espacial.
Por un lado, sus estudios se abocaron a la evolución por colisiones donde analiza los impactos que modelan la estructura y trayectoria de los asteroides a lo largo del tiempo. Por otra parte, se dedicó a investigar sobre las propiedades físicas de los “rubble piles”, formados por agregados o cúmulos de rocas que se mantienen cohesionados fundamentalmente por la fuerza de su propia gravedad.
Hacia fines de 2024, la astrónoma recibida en la Ciudad se radicó en Italia para continuar su desarrollo académico en el ámbito internacional. Actualmente, se desempeña como investigadora posdoctoral en el Politecnico di Milano, donde profundiza sus análisis sobre la estructura interna y el comportamiento de los asteroides.
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