La sufrida y trabajada clasificación de Inglaterra a las semifinales de la Copa del Mundo tras vencer por 2-1 a Noruega dejó una imagen “Happy”, como la clásica canción de The Rolling Stones. Sin embargo, detrás de la sonrisa similar a la de Gardel, que mostraron los jugadores al finalizar el encuentro, puertas adentro comenzó a gestarse una crisis que amenaza con alterar el clima de una selección que, a pesar de seguir en carrera por el título, atraviesa uno de sus momentos más tensos del torneo.
A pocos días del trascendental cruce frente a Argentina, el combinado inglés parece haber quedado dividido luego de las explosivas declaraciones de su entrenador, Thomas Tuchel, quien lejos de celebrar únicamente el pasaje a las semifinales decidió poner el foco sobre todo en el bajo rendimiento futbolístico de sus dirigidos.
La clasificación frente a Noruega parecía haber reforzado la candidatura inglesa. Sin embargo, el entrenador alemán sorprendió a todos al presentarse ante los medios con un discurso extremadamente crítico hacia el funcionamiento de su equipo.
“Nos complicamos la vida. Fuimos descuidados, demasiado seguros, no lo suficientemente rápidos. Tuvimos suerte”.
Thomas Tuchel,
DT de Inglaterra.
“Nos hemos complicado mucho la vida. El resultado es fantástico, estamos en semifinales. Es increíble. Pero no estoy contento con el rendimiento”, disparó el ex entrenador de Chelsea, Bayern Múnich y París Saint-Germain.
Lejos de quedarse ahí, profundizó aún más su análisis y apuntó directamente a cuestiones tácticas y futbolísticas. “En todos los sentidos. El compromiso está ahí, pero nos lo pusimos muy, muy difícil con la forma en que jugamos. Fuimos descuidados, cometimos errores tácticos, no fuimos lo suficientemente rápidos ni repetitivos. Tuvimos suerte”, sostuvo. Precisamente esa última frase, vinculada al concepto de la suerte, fue la que terminó detonando el conflicto interno.
Las declaraciones del seleccionador no cayeron bien en varios integrantes del plantel. Algunos futbolistas entendieron que el entrenador minimizó el esfuerzo realizado para derrotar a una selección noruega que llegaba fortalecida tras eliminar a Brasil en los octavos de final.
“Quizás él no sabe lo que es jugar en esas condiciones contra Haaland, Odegaard, Nusa y Sorloth. No son un equipo fácil”.
Jude Bellingham,
futbolista de Inglaterra.
Quien tomó la palabra fue Jude Bellingham, gran figura del encuentro gracias a un doblete determinante que permitió a Inglaterra dar vuelta la historia. Inicialmente intentó evitar la polémica. “Como sea. Da igual. Es difícil estar en la cancha en un partido agotador. Todos los jugadores hemos hecho un gran esfuerzo para clasificar”, explicó.
Sin embargo, apenas unos segundos después dejó una frase que muchos interpretaron como una respuesta directa a Tuchel. “Tal vez él no sabe lo que es jugar en estas condiciones. Contra Erling Haaland, Martin Ødegaard, Antonio Nusa y Alexander Sørloth. No son un equipo fácil contra el que jugar”.
La declaración generó un verdadero terremoto mediático en Inglaterra. Por primera vez durante el Mundial, una de las máximas figuras del equipo cuestionaba públicamente a su entrenador.
Bellingham incluso fue más allá al reivindicar el trabajo colectivo realizado por el plantel. “No tengo palabras suficientes para elogiar a los chicos. No se va a ganar todos los partidos tocando el balón y haciendo mil pases. A veces hay que ganar a la fuerza y lo hemos hecho”.
Mientras tanto, otro de los referentes del grupo, Harry Kane, intentó bajar el tono del conflicto. El capitán evitó profundizar la discusión y llamó a mantener la unidad en un momento clave de la competencia. “No hay mucho que pensar. Sé que será un tema desde ahora hasta el próximo partido. Sabemos que podemos mejorar, sabemos que podemos jugar mejor”, señaló.
Por su parte, ante esta situación, grandes jugadores de la talla de Alan Shearer y Wayne Roone, salieron a respaldar las polémicas declaraciones del alemán. “El rendimiento no fue bueno. Sin embargo, encontraron la manera. Creo que Thomas acertó de lleno en cuanto a la mentalidad”, sostuvo el goleador del Manchester United.
Por su parte, el ex delantero del Southampton, analizó: “Cuando Tuchel habla de mentalidad, se refiere a la forma en que encontraron la manera de volver al partido, la forma en que encontraron la manera de seguir adelante, tuvieron que luchar de nuevo, porque no estuvieron brillantes en algunos momentos de la segunda mitad”.
De esta manera a días del gran partido frente a Argentina, con todo lo que eso conlleva, Inglaterra se ve sumergido en medio de una fuerte crisis futbolística, Si bien la prensa del Reino Unido busca poner paños fríos al conflicto, puertas adentro circulan versiones de un vestuario que se partió ante las declaraciones del capitán en jefe.
Ahora, el alemán y sus dirigidos tendrán tan solo dos días para calmar las aguas y cesar la crisis que atraviesa el seleccionado inglés, al mismo tiempo que un país entero se encuentra partido en dos.
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