Argentina sufrió más de la cuenta en una verdadera batalla cinematográfica, pero logró la clasificación a los octavos de final del Mundial tras vencer por 3-2 a Cabo Verde en el tiempo suplementario. El próximo martes a las 13 (hora argentina) enfrentará a Egipto en busca de meterse entre los mejores ocho de la competencia.
Desde el inicio, la Albiceleste se hizo dueña de la pelota mientras que su rival aguardaba en su campo para salir de contraataque. El cerrojo caboverdiano le traía problemas a los atacantes argentinos que tenían dificultad para inquietar a Vozinha.
La primera ocasión para Argentina llegó a los 14 minutos. Lionel Messi le ganó a la defensa africana, se metió en el área y remató al arco, pero la pelota se fue lejos de los tres palos.
Cabo Verde mantenía sus líneas muy juntas, esperaba cerca de su área y presionaba apenas los argentinos cruzaban la mitad de la cancha para impedir que sus volantes y delanteros pudiesen crear con comodidad.
Luego de un tiro libre ejecutado por Messi que controló Vozinha sin problemas, un desmarque de Nahuel Molina en un desplazamiento frontal buscó habilitar al capitán argentino que no llegó a controlar el balón en el área ante la rápida reacción del arquero.
Tras la pausa de hidratación, Argentina logró abrir el marcador a los 29 minutos. Un pase largo de Lisandro Martínez fue controlado de gran manera por Messi, que le ganó en la marca a Diney Borges y dejó la pelota lista para definir ante la salida de Vozinha.
Después de abrir el marcador, el equipo de Lionel Scaloni jugaba con mayor soltura y administraba la posesión. Cabo Verde encontraba cada vez más dificultades para salir desde el fondo, ya que adelantar sus líneas implicaba dejar espacios que su rival buscaba aprovechar.
La última ocasión del primer tiempo estuvo en los pies de Lautaro Martínez. El delantero del Inter remató desde afuera del área y el arquero africano rechazó la pelota hacia un costado para evitar un problema mayor.
El segundo tiempo comenzó con otro ímpetu por parte de Cabo Verde, que se adelantó varios metros e incomodaba a la defensa argentina. A los 9 minutos, llegó la primera ocasión clara para los africanos mediante un remate de Laros Duarte que controló el Dibu Martínez.
A los 14 minutos, los caboverdianos llegaron a la igualdad. Ryan Mendes buscó en corto la entrada de Deroy Duarte al área, que controló y fusiló con un disparo que Dibu Martínez no consiguió tapar con el pie.
Argentina buscó reaccionar rápido y tuvo una inmejorable ocasión para volver a ponerse en ventaja. Cristian Romero filtró un pase para Lautaro Martínez, que aguantó de espaldas y descargó para Messi. El capitán argentino sacó un remate que Vozinha tapó con su cuerpo para salvar a su selección.
Previo a la pausa de hidratación, la Albiceleste volvió a tener una clara situación para anotar. Messi ejecutó un libre directo que exigió al veterano arquero a palmear en el palo largo para despejar la pelota.
Sobre el final, Nahuel Molina lanzó un centro hacia el punto de penal buscando a Enzo Fernández en el segundo palo. Sin embargo, antes de que le llegara la pelota al jugador del Chelsea, se tiró Roberto Lopes a ras de suelo para cortar la trayectoria del pase.
La última ocasión antes del alargue fue para Messi mediante un tiro libre, Vozinha palmeó como recurso improvisado para evitar el gol y, en el rebote, Enzo Fernández no pudo conectar de cabeza.
En el tiempo extra, Argentina volvió a hacerse dueño de la pelota mientras que Cabo Verde seguía replegado en el fondo a la espera de un error de su rival. A los dos minutos del primer tiempo extra, se volvió a poner en ventaja. Después de un centro al área y un rebote, Lisandro Martínez capturó la pelota y sacó un potente derechazo al primer palo que dejó sin chances al arquero africano.
Luego del gol argentino, el seleccionado africano realizó modificaciones para buscar el empate y asumió una postura más ofensiva en el tiempo suplementario. La Argentina resistía la presión y apostaba a encontrar espacios para lastimar de contraataque.
Sin embargo, cerca del descanso, los africanos volvieron a igualar el encuentro. Sidny Cabral recibió abierto, desbordó a Alexis Mac Allister y sacó un disparo desde afuera del área que se clavó en el ángulo.
En el segundo tiempo extra, Argentina volvió a ponerse en ventaja. Messi ejecutó un saque de esquina que cabeceó Cuti Romero y desvió Diney Borges hacia su propia portería.
Los caboverdianos fueron por el empate y contaron con ocasiones para hacerlo. Sidny Lopes Cabral optó por un libre directo desde una zona cerrada, pero el Dibu Martínez palmeó a mano cambiada para evitar el gol.
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