El delantero estadounidense Folarin Balogun quedó habilitado para disputar el cruce de octavos de final del Mundial 2026 entre Estados Unidos y Bélgica luego de que el Comité Disciplinario de la FIFA dejara en suspenso la fecha de suspensión que debía cumplir tras su expulsión frente a Bosnia.
La decisión, basada en el artículo 27 del Código Disciplinario, representa un precedente inusual en una Copa del Mundo y generó una fuerte polémica.
El delantero del Mónaco había visto la tarjeta roja directa por un planchazo sobre Tarik Muharemovic en los 16avos de final y recibió la sanción reglamentaria por infringir los artículos 14 y 66 del Código Disciplinario. Sin embargo, la FIFA aclaró que la ejecución del castigo quedará suspendida por un año.
En consecuencia, Balogun podrá enfrentar a Bélgica, aunque si vuelve a cometer una infracción de similar naturaleza dentro de los próximos doce meses deberá cumplir la fecha pendiente, además de la sanción correspondiente por la nueva falta.
De esta manera, Mauricio Pochettino recupera a uno de sus principales atacantes, autor de tres goles en cuatro partidos, para el duelo frente al conjunto dirigido por Rudi García, mientras Bélgica expresó su malestar.
El caso reavivó el debate sobre los criterios disciplinarios de la FIFA y recordó un antecedente reciente, cuando en noviembre de 2025, Cristiano Ronaldo recibió tres fechas de suspensión tras ser expulsado por un codazo al irlandés Dara O’Shea durante las Eliminatorias. Cumplió la primera y las dos restantes quedaron en suspenso bajo el mismo artículo 27.
La decisión también provocó repercusiones políticas, ya que el presidente estadounidense Donald Trump, quien había calificado la expulsión de Balogun como “una injusticia”, celebró el fallo con un mensaje: “Gracias FIFA”.
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