El presidente de la FIFA Gianni Infantino afirmó que habló con Donald Trump sobre la suspensión por tarjeta roja del delantero estadounidense Folarin Balogun, y le explicó al presidente de Estados Unidos que una decisión sobre el asunto la tomarían los órganos judiciales independientes de la FIFA.
"Durante nuestra conversación, expliqué que había un proceso legal en curso que involucraba a los órganos judiciales independientes de la FIFA y que el caso sería decidido a su debido tiempo por los órganos competentes. Así es como funciona el sistema de la FIFA, y es un principio que siempre defenderé", indicó Infantino en un comunicado el lunes en X.
Luego, profundizó: "Leo las decisiones del Comité Disciplinario de la FIFA una vez que están tomadas. A veces me sorprenden. A veces estoy de acuerdo y a veces no. Lo que hago siempre, de todas formas, es respetar esas decisiones y la autonomía de los organismos que las toman. Si a mí personalmente me gusta o no una decisión es irrelevante. El respeto por la independencia de las instituciones y el gobierno de la ley es lo que protege la integridad de nuestras competencias y la credibilidad de la FIFA siempre".
Balogun recibió autorización para jugar con Estados Unidos en el partido de octavos de final del Mundial contra Bélgica el lunes, después de que la FIFA levantó su suspensión de un partido. Bélgica impugnó la decisión.
El jugador fue expulsado en el partido de Estados Unidos contra Bosnia-Herzegovina la semana pasada, lo que derivó en una suspensión para el duelo ante Bélgica. Trump llamó a Infantino después del partido con Bosnia para interceder y pedir que se revocara la decisión, y la FIFA levantó la suspensión el domingo. Ese llamado provocó un día de furia fuera de las canchas en el Mundial.
La federación belga de fútbol impugnó el fallo de la FIFA de no hacer cumplir la sanción a Balogun. La UEFA describió la decisión como una violación "incomprensible" del Estado de derecho del fútbol. Trump reconoció que llamó a Infantino y se atribuyó el mérito de haber logrado que la FIFA revisara la tarjeta roja.
Un día caótico y sin precedentes en la historia moderna del Mundial siguió con un juez de apelaciones de la FIFA desestimando la impugnación legal de Bélgica, a menos de ocho horas del saque inicial en Seattle.
Trump defendió esta jornada haber llamado a Infantino, al afirmar que solo señaló una decisión "horrible" de un árbitro al mostrarle a Balogun una tarjeta roja por una entrada ilegal.
"Lo único que hice fue pedir una revisión. No me pareció falta", dijo Trump a periodistas en la Casa Blanca sobre su gestión ante Infantino, un aliado cercano, para que no se impusiera una suspensión de un partido. En cambio, la sanción se aplazó con un año de libertad condicional y estalló en una controversia histórica en los 96 años de la Copa del Mundo, apenas horas antes del partido Estados Unidos-Bélgica en Seattle.
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