La FIFA decidió no sancionar al árbitro australiano Shaun Evans, integrante del equipo VAR en el Mundial 2026, luego de analizar un gesto realizado antes del partido entre Alemania y Curazao que fue señalado por Fare Network como un símbolo asociado al supremacismo blanco. La polémica comenzó cuando la transmisión oficial lo mostró en la cabina de revisión antes del encuentro y las cámaras captaron un ademán con la mano que algunos usuarios interpretaron como una señal vinculada a grupos de extrema derecha.
Fare Network, socio de la FIFA en materia antidiscriminatoria, fue contundente en su postura y pidió que el árbitro fuera apartado del torneo, al considerar que el gesto se parecía a un símbolo utilizado en círculos neonazis y supremacistas. Sin embargo, el caso fue desestimado por el comité disciplinario del organismo, que sostuvo que no encontró evidencia de una infracción al código de conducta ni elementos suficientes para avanzar con una sanción contra el oficial australiano.
Evans negó de manera categórica haber realizado un gesto político, ideológico o discriminatorio, y explicó que el movimiento fue producto de un tic involuntario y subconsciente que, incluso, habría repetido en distintos momentos mientras sostenía una lapicera entre los dedos.
El árbitro también lamentó la interpretación pública del episodio, pero remarcó que no tuvo intención de comunicar ningún mensaje ni pertenencia. En su descargo, insistió en que la situación no refleja quién es ni sus valores personales.
La controversia también reabrió el debate sobre el llamado “juego del círculo”, una broma popular que utiliza una figura similar con la mano, aunque ese mismo gesto fue resignificado en los últimos años por sectores extremistas y organismos antidiscriminación.
Pese al reclamo de Fare Network, FIFA dio por cerrado el expediente y Evans podrá continuar trabajando en el Mundial.
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