Luego de una jornada de descanso tras vencer 3 a 1 a Jordania y asegurar el liderazgo del Grupo J con puntaje perfecto, la Selección Argentina retoma las prácticas este lunes en Kansas City. Con la mente puesta en el partido de eliminación directa del próximo viernes por los 16avos de final, el entrenador Lionel Scaloni comenzará a definir la formación titular basándose en tres dudas puntuales que abarcan la defensa y el ataque.
La principal preocupación del cuerpo técnico se concentra en la condición física de Cristian Romero. El defensor cordobés arrastra una fuerte dolencia en la rodilla derecha producto de un traumatismo sufrido durante el encuentro ante Austria —la misma zona afectada en la antesala de la cita mundialista—, motivo por el cual no sumó minutos en el último partido de la fase de grupos.
Si bien los estudios médicos descartaron una lesión de gravedad y confirmaron que el cuadro responde únicamente a una inflamación por el impacto, su presencia el viernes dependerá de cómo responda a las exigencias físicas de los próximos entrenamientos. En caso de que decidan preservarlo, Nicolás Otamendi —quien portó la cinta de capitán ante Jordania ante la ausencia de Lionel Messi— se perfila para conformar la dupla central junto a Lisandro Martínez.
La segunda incógnita importante se ubica en el frente de ataque para determinar quién acompañará a Lionel Messi, quien volverá a la titularidad tras iniciar el último compromiso desde el banco de relevos. La planificación original del cuerpo técnico contemplaba que Julián Álvarez asumiera el rol de delantero titular a partir de las instancias definitivas del certamen.
Sin embargo, el delantero del Atlético de Madrid llegó a la concentración con una persistente molestia en el tobillo que le impidió llegar con el ritmo futbolístico ideal. En contrapartida, Lautaro Martínez aprovechó su oportunidad ante Jordania, donde marcó su primer gol en Copas del Mundo mediante un tiro penal y exhibió un gran nivel. A pesar del presente del atacante del Inter, Scaloni mantiene en análisis la idea de apostar por las características de juego del ex River para el choque eliminatorio.
La tercera cuestión a resolver se plantea sobre el carril izquierdo de la defensa. Facundo Medina ocupó esa posición con solidez durante las primeras dos fechas del torneo, adaptándose a un puesto que no le es habitual ante la baja de Nicolás Tagliafico, quien había sufrido un desgarro en el sóleo durante el último amistoso previo frente a Honduras.
No obstante, el lateral del Olympique de Lyon demostró una recuperación favorable, disputó la totalidad del encuentro ante el combinado asiático el sábado pasado y todo indica que el entrenador respetará su jerarquía para devolverle la titularidad de cara al trascendental cruce ante el conjunto africano.
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