La Selección Argentina inició sus trabajos de preparación en las instalaciones del Compass Minerals National Performance Center con vistas al debut en la Copa del Mundo 2026. En un escenario complejo, donde siete futbolistas arrastran diferentes molestias físicas que les impiden entrenarse con normalidad, el entrenador Lionel Scaloni comenzó a delinear la estructura para el primer compromiso preparatorio.
Esta coyuntura forzó al cuerpo técnico a dosificar los esfuerzos de sus dirigidos y, al mismo tiempo, abrió una ventana para ensayar nuevas alternativas. En la primera práctica formal de fútbol desarrollada en suelo estadounidense, un nombre propio acaparó todas las miradas dentro del once titular: Nicolás Capaldo.
El exjugador de Boca Juniors es el único de los 28 integrantes de la nómina mayor —excluyendo a los seis juveniles citados para ganar experiencia— que todavía no registra minutos oficiales con la camiseta del seleccionado absoluto. Su estreno en la cancha se perfila para el partido del próximo sábado, cuando el combinado nacional mida fuerzas ante Honduras.
La inclusión del pampeano responde a la seguidilla de bajas que afectó el sector derecho de la defensa, una zona debilitada tras los desgarros sufridos por Gonzalo Montiel y Nahuel Molina antes de la convocatoria. Si bien el defensor del Atlético de Madrid transita el tramo final de su rehabilitación, el cuerpo médico optó por preservarlo con la meta de que llegue en óptimas condiciones al debut mundialista frente a Argelia.
El director técnico ratificó que no expondrá a ningún futbolista que presente complicaciones físicas. La intención del grupo de trabajo es confeccionar una rotación equilibrada entre el encuentro ante los centroamericanos —ubicados en el escalón 66 del escalafón de la FIFA— y el posterior cruce del martes contra Islandia, garantizando que todo el grupo sume ritmo de competencia.
Durante el ensayo futbolístico que se prolongó por espacio de 40 minutos, el cuerpo técnico resguardó a Cristian Romero y a Julián Álvarez, quienes cuentan con el alta médica pero no serán exigidos de forma innecesaria. Asimismo, la delegación quedó conformada en su totalidad tras el arribo de Ignacio Ovando, marcador central de Rosario Central que se sumó al bando luego de disputar la Copa Argentina.
De este modo, la primera alineación que paró el entrenador estuvo integrada por Gerónimo Rulli; Capaldo, Nicolás Otamendi, Lisandro Martínez y Nicolás Tagliafico; Alexis Mac Allister, Enzo Fernández y Rodrigo De Paul; Giuliano Simeone —ocupando la posición de Lionel Messi—, Lautaro Martínez y Thiago Almada.
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