Ahora empieza el Mundial para la Selección Argentina. Superado el partido ante Jordania que se convirtió en un trámite aún antes de jugarlo, Lionel Scaloni y sus futbolistas tienen en la mira el partido del viernes próximo ante Cabo Verde en Miami.
Aún cuidando a prácticamente todos los titulares, el equipo argentino le marcó diferencias claras al seleccionado jordano. El entrenador argentino sorprendió con la inclusión de Exequiel Palacios en el lateral derecho, con Giuliano Simeone como extremo, Además, puso juntos por primera vez en el Mundial a Lautaro Martínez y Julián Álvarez, abastecidos por el juego de los mediocampistas, con Giovanni Lo Celso y Nico Paz como generadores de juego.
Desde el inicio del juego, Argentina manejó la pelota con mucha paciencia, casi un cuentatoques entre mediocampistas y defensores que buscaban el hueco para el cambio de ritmo y la pelota filtrada. La única vez que encontró una coincidencia entre espacio y pelota, Gio Lo Celso definió pero estaba fuera de juego.
Jordania intentó no perder el orden y salir rápido en busca de una contra, pero el equipo de Scaloni buscó retroceder con marca y -en las pocas ocasiones en las que el conjunto de Medio Oriente pudo manejar un ataque fijo- establecer un bloque bajo para el sistema defensivo. Demasiada Selección para los jordanos, hubo un solo equipo en la cancha.
Iban 19 minutos de esa primera etapa cuando la Scaloneta alternativa encontró la ventaja. Mohannad Abu Taha lo bajó a Lo Celso en la puerta del área y el rumano István Kovács marcó la falta fuera del área. Era un penal con barrera y -en ausencia de la pegada de Messi- y Gio Lo Celso clavó un zurdazo bárbaro al caño derecho del arquero Yazeed Abulaila, que quedó condenado a ser un testigo privilegiado al dar un par de pasos al otro palo.
Muy querido por los históricos de la Albiceleste, el festejo de Lo Celso fue un desahogo para un jugador que es parte del ciclo Scaloni desde la piedra fundacional y se quedó fuera de Qatar por una lesión inoportuna. Un grito merecido para un golazo argentino.
Sin Messi para la cerebración y el cambio de ritmo, a la Selección le costó encontrar precisión en los últimos metros. Sin embargo, tuvo una gran efectividad. Desde la segunda jugada de una pelota quieta, Lautaro Martínez reventó el travesaño y Marco Senesi se tiró de palomita a buscar el segundo y encontró un botín en su cara. A instancias del VAR, el árbitro señaló el penal. Lautaro Martínez cruzó el remate seco a la derecha del arquero y marcó el 2 a 0 para una Selección confiada y dominante.
Cuando los volantes manejaron la pelota, el juego se convirtió en un cuenta toques casi sin rival
Con la ventaja de dos goles, la Selección bajó la intensidad y permitió la salida de Jordania. Lo dejó acercarse para agazaparse y encontrar espacios de contra, aunque enseguida los mediocampistas se adueñaron nuevamente de la pelota para continuar con el toqueteo en la mitad de la cancha. Cuando la Selección manejó el balón, Jordania solo fue un partenaire muy respetuoso y los volantes árabes el público mejor ubicado en el AT&T Stadium.
En el final de la primera etapa hubo algunos desacoples en la estructura defensiva del seleccionado, pero sin llevar peligro para Dibu Martínez. Como contrapartida, un cabezazo bárbaro de Otamendi pasó cerca (estaba fuera de juego) y el golero jordano le tapó un mano a mano a Julián Álvarez en la última jugada de la primera etapa.
El inicio del complemento mantuvo las características de la primera etapa. Incluso, el árbitro rumano anuló el tercer gol por una posición adelantada de Lautaro Martínez. El ingresado Al-Taamari -la figura jordana que saltó desde el banco de relevos- tuvo un remate muy alto desde la puerta del área.
Lautaro Martínez, participativo y con escasa suerte, tuvo otra chance de gol, pero nuevamente el travesaño le dijo no. Se descompensó defensivamente la Selección y sobre los 9 minutos, Musa Al-Taamari entró bien por el medio y no tuvo problemas para poner el 2-1 tras un centro al ras desde la derecha.
Con el ingreso de Lionel Messi, la Selección modificó su forma de atacar. El 10 se convirtió en el imán para el juego de ataque en reemplazo de Lautrao Martínez, mientras que Alexis Mac Allister y Thiago Almada ingresaron para darle más juego al equipo.
Scaloni eligió mantener en la cancha a Julián Álvarez que no puso asociarse con Lautaro en la ofensiva del equipo. Además, el ataque de la Selección buscó mucho el sector derecho y le dio pocas chances al cordobés formado en River Plate.
Se deslució el equipo de Scaloni en ese segundo tiempo. Aún con los cambios, a la Selección le costó mantener la posesión de la pelota y perdió fluidez en el juego ofensivo, más allá de que Messi le aseguró mejor calidad de las pelotas en ataque.
Sin embargo, para alejar cualquier tipo de dudas ante un flojo segundo tiempo, otra vez apareció Él. Tuvo un tiro libre desde lejos que se le fue alto. Minutos después, más o menos desde el mismo lugar, corrigió la mira , buscó por abajo y puso el 3 a 1 con un disparo que no tuvo respuestas del arquero Abulaila.
Este Lionel Messi en estado de gracia ha disimulado que algunos jugadores no están en su nivel
Esta versión goleadora y en estado de gracia de Messi muestra también la cara de la enorme dependencia que tiene el equipo con relación a su figura, ya que del medio para adelante pocos han aportado en el nivel que este equipo los necesita. La preponderancia de Messi es mucho mayor en Estados Unidos que en el soñado campeonato de Qatar.
Esa Messi-dependencia (convirtió en los tres partidos del torneo, es el goleador del Mundial con 6 goles) ha generado que no hayan aparecido los lugartenientes que tuvo el 10 en 2022. Y la Selección, para lo que viene, deberá tener al máximo nivel posible a Enzo Fernández, Alexis Mac Allister, Lautaro Martínez y aún Julián Álvarez. Y sin Ángel Di María, deberá encontrar esa variante para el juego más largo, cuando hay que correr y estirar al rival.
José Manuel López -ingresó por Julián Álvarez- tuvo una chance que se le fue por poco y Messi casi mete el cuarto con un tiro libre desde ángulo muy cerrado. Argentina terminó con la pelota lejos de su arco pero sin dejar la imagen de la primera mitad.
Lautaro no viene derecho con el gol y Julián Álvarez está en su peor momento en la Selección
Lo bueno de la victoria en este tercer partido del Grupo J fue haber cuidado a la gran mayoría de los titulares que llegarán a las instancias finales con un desgaste físico menor al de sus rivales. La mala noticia es que fueron pocos los habituales suplentes que lograron posicionarse de cara al futuro inmediato. El gol de tiro libre y algunos chispazos de Lo Celso fueron destacados, al punto de convertirlo en la figura del Seleccionado.
Como contrapartida, Exequiel Palacios dio una mano en el lateral pero nada más. Otamendi dejó dudas en el gol de Jordania, Paredes tuvo un liderazgo que no aportó tanto en el juego, Simeone se limitó a correr -aunque no es poco- y Nico Paz no pudo hacerse dueño de la pelota para gambetear hacia adelante y buscar profundidad. Preocupa un Julián Álvarez desenfocado, a años luz de aquel delantero que brilló en el Mundial anterior.
Fue una victoria inobjetable del equipo argentino, aunque su segundo tiempo careció de brillo. No funcionaron los suplentes ni los titulares que ingresaron para cerrar el partido. Pero está Messi. Y el 10 disimula absolutamente todo.
Ahora con el trámite del partido con Jordania superado, empieza otra Copa del Mundo. El compromiso del viernes ante Cabo Verde por los 16avos de final de la Copa del Mundo le irá generando obligaciones cada vez mayores más allá de que el conjunto africano es un rival -a priori- accesible, más allá del golpazo que le propinó a Uruguay con ese empate que ayudó a cambiar esta llave.
Quizá, las escasas exigencias del partido generaron un relax en el equipo. Tal vez, se jugó un ojo puesto en Jordania pero la mirada y la cabeza apuntando a Cabo Verde. De todos modos, Argentina cerró un grupo casi perfecto. Los 9 puntos solo los alcanzaron Francia -hasta ahora, el mejor equipo de la Copa- y México, empujado por un grupo aún más accesible que el argentino. No es fácil ganar siempre, sin embargo, este equipo de Scaloni ha logrado que los hinchas tengan la vara alta y la sana costumbre de festejar triunfos. ¡Que siga por esa senda!
SUSCRIBITE a esta promo especial