En su regreso a la máxima cita del fútbol tras 28 años, Noruega goleó 4-1 a Irak. La victoria, cimentada en un letal doblete de Erling Haaland en la primera mitad y un cierre demoledor en los últimos veinte minutos, colocó a los dirigidos por Ståle Solbakken en la cima.
Irak saltó al campo con un planteamiento sumamente físico y combativo. La estrategia de Jesús Casas funcionó a la perfección, pero todo se derrumbó por la la voracidad del “Androide”.
El gol no amedrentó a los Leones de Mesopotamia, quienes adelantaron líneas y explotaron las licencias defensivas que otorgaba Noruega. Tras una gran jugada colectiva por la banda derecha, un centro llovido encontró al potente delantero Aymen Hussein, quien se elevó de manera imperial entre los centrales nórdicos para clavar un cabezazo para el 1-1.
Cuando Irak mejor jugaba, un horror conceptual en su salida defensiva le regaló el balón a Noruega. Fiel a su estilo castigador, Haaland interceptó el pase, eludió con velocidad la salida de Hassan y empujó la pelota a la red.
En la segunda mitad, Solbakken ajustó las piezas en el mediocampo para evitar las transiciones rápidas de Irak y el partido entró en una meseta de fricción.
El banco de suplentes noruego terminó de liquidar la historia de manera contundente. El defensor central Leo Østigård, quien tenía apenas cuatro minutos en el terreno aprovechó un tiro de esquina para ganar en las alturas y asestar un frentazo letal que sentenció anímicamente el encuentro.
Y en el sexto minuto de descuento, con un Irak totalmente volcado al ataque y desprotegido atrás, una última contra rápida de Noruega derivó en un centro rasante al área chica. En su afán por despejar y corregir el retroceso de sus compañeros, el héroe del primer tiempo, Aymen Hussein, empujó el balón en su propio arco, sellando el definitivo cuatro a uno en el último suspiro del tiempo de descuento.
Este 4-1 rompe un maleficio histórico. Es la primera vez en toda su trayectoria que Noruega logra anotar tres goles o más en un partido de fase final de una gran cita internacional (Mundial o Eurocopa). Además, con este resultado, los Vikingos asumen el liderato provisional del Grupo I con 3 unidades y una diferencia de gol de +3, relegando a la Francia de Kylian Mbappé al segundo escalón (+2).
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