En un partido agónico que se definió en una dramática tanda de penales, Paraguay eliminó a Alemania en los 16avos de final del Mundial y avanzó de ronda. Julio Enciso había sorprendido al abrir la cuenta de cabeza para la Albirroja a los 42 minutos, pero Kai Havertz logró la igualdad para los alemanes en el inicio del complemento. En la definición desde los doce pasos, Orlando Gill se vistió de héroe al contener dos remates en la definición desde los doce pasos, permitiendo que José María Canale anotara el penal definitivo para sellar una clasificación heroica.
En el comienzo, los paraguayos salieron con todo y Junior Alonso puso en problemas a Manuel Neuer en una jugada a balón parado. No obstante, fue invalidada por una posición adelantada, pero el conjunto de Gustavo Alfaro daba el primer aviso de su peligrosidad.
Con el correr de los minutos, los alemanes tenían cada vez más la pelota y encerraban a su rival que le costaba salir de su área. De todas formas, les costaba ser creativos cuando llegaban al último tercio del campo.
Leroy Sané era el único jugador de Alemania que intentaba llevar peligro por el sector derecho del ataque. Sobre la media hora de juego, un largo pase de Joshua Kimmich lo dejó mano a mano con Orlando Gill, pero el arquero respondió con seguridad.
El seleccionado dirigido por Julian Nagelsmann controlaba la posesión sin encontrar la manera de romper el cerrojo de su rival. En ese sentido, Paraguay tampoco podía generar situaciones mediante un contragolpe porque perdían la pelota rápidamente a partir de la presión alemana.
A los 42 minutos, los paraguayos llegaron con claridad al arco rival y abrieron el marcador. Un centro al área de Matías Galarza fue rematado con la cabeza por Julio Enciso que batió la portería custodiada por Neuer.
Cerca del descanso, los alemanes fueron en busca del empate, pero la defensa paraguaya y el arquero Gill no les dieron oportunidades.
La tónica del partido no se modificó en el comienzo del segundo tiempo. Alemania era el que toma las riendas, pero todavía no encontraba la manera de generar peligro. Enciso se aprovechó de un error de Kimmich y casi marcó el segundo, pero Neuer salvó a los europeos.
En el mejor momento de los paraguayos, Alemania logró la igualdad a los 9 minutos. Un centro cruzado de Florian Wirtz al punto de penal fue peinado por Kai Havertz de espaldas al arco para empatar el duelo.
Tras el gol de los alemanes, Paraguay sufrió una baja importante dado que Enciso fue sustituido por una molestia física. Esta modificación comenzó a alterar los planes de Alfaro respecto a jugar de contragolpe.
Alemania intentaba algo más después de la pausa de hidratación, aunque no remataba ni llegaba con peligro. No obstante, a los 32 minutos, Gill sacó un cabezazo a quemarropa de Havertz que había vuelto a ganar de arriba.
Sobre el final, los paraguayos entraban en el territorio del sufrimiento y cada vez tenían menos oportunidades para salir de contraataque. Alemania se lo llevaba por delante a pura personalidad, pero también se le notaban los nervios.
Para el alargue, Alfaro apostó por el ingreso de un defensor en lugar de Miguel Almirón para poder sobrevivir a los centros de su rival. Paraguay ni siquiera podía cruzar la mitad de la cancha y se defendía con ocho jugadores dentro de su área. A los 12 minutos, Jonathan Tah convertía de cabeza tras un córner. Sin embargo, el VAR llamó al árbitro por una posible falta de Waldemar Anton sobre Gill y finalmente se terminó anulando el gol.
La última ocasión antes de los penales fue para Anton que ganó en el área de cabeza, pero Gill contuvo la pelota sin dificultades.
En los penales, el arquero de San Lorenzo atajó dos remates y los paraguayos contaron con dos oportunidades para cerrar el encuentro. Sin embargo, tanto Antonio Sanabria como Fabián Balbuena fallaron sus remates. A continuación, Jonathan Tah envió su remate a la tribuna. La tercera chance estuvo en los pies de Canale y el defensor de Lanús no falló: esquinó su disparo y le dio la victoria a los paraguayos por 4-3 en la tanda.
Con este histórico triunfo, Paraguay jugará los octavos de final frente al ganador del duelo entre Francia y Suecia.
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