El final del partido en Miami fue un alivio. Si la Selección pensó que superar a Cabo Verde sería un támite, se llevó una enorme sorpresa. Sufrió hasta el final, dejó dudas físicas y futbolísticas, pero se llenó las alforjas de combustible anímico porque sacó adelante una verdadera batalla en el Hard Rock de Miami.
Esta versión de la Scaloneta fue durante gran parte del Mundial Messi +10. Ayer, aparecieron Dibu, Lisandro y Cuti Romero, pero aquellos volantes que mostraron un gran nivel en Qatar (los que generaron la frase “el fútbol cambió, los volantes argentinos vuelan, es otro fútbol” del exarquero Jorge D’Alessandro en España) todavía no pisaron el Mundial 2026. Y sin un goleador, Argentina terminó sufriendo ante un equipo conmovedor, pero que no tiene grandes luces. Sin una reacción de los jugadores y del entrenador (al equipo le falta contener en el medio juego) será una quimera llegar al MetLife Stadium el 19 de julio, cuando se jugará la final.
El inicio fue de ida y vuelta, con Argentina y el predominio de la pelota ante un equipo caboverdiano que trató de defender en bloque pero sin renunciar al contragolpe, lo que obligó a la defensa albiceleste a prestar especial atención en el retroceso.
La Selección tuvo mucha paciencia. Cabo Verde se plantó con sus once jugadores en campo propio, achicó espacios y trató de cerrar los caminos a Vozinha. El equipo de Scaloni buscó mucho por adentro y recién lo encontró a Lionel Messi a los 14 minutos, cuando un zurdazo cruzado del 10 se fue desviado contra el caño izquierdo.
Messidependiente, el equipo volvió a llegar por intermedio de Leo, primero con un tiro libre muy débil, que fue fácil para el arquero y luego con el propio Vozinha jugándose rápido a los pies del 10 argentino para llegar antes a esa pelota ante un pase imperfecto.
Y como no podía ser de otra manera en este Mundial de las Estrellas, el grito argentino llegó de la mano de Lionel Messi. Lisandro Martínez metió un pelotazo fantástico para Messi, quien ganó la espalda de su marcador, controló con zurda y definió con su pie hábil, alto, inatajable para Vozinha. El 1 a 0 tranquilizó a la Selección pero no desmembró la estructura defensiva del conjunto africano, siempre con sus hombres detrás de la línea de la pelota.
Cabo Verde intentó adelantarse, pero solo tuvo balas de fogueo y ese par de aproximaciones no alcanzaron a inquietar a Dibu Martínez. La Selección casi llega al segundo con un remate de Enzo Fernández que alcanzó a rechazar Vozinha con un rebote largo que no pudo ser capitalizado por los jugadores argentinos.
El segundo tiempo comenzó con la misma tónica de la primera parte. El equipo albiceleste buscó los espacios sin forzar el ritmo del juego ante un equipo que apostó a encontrar un pleno en alguna pelota quieta. De todos modos, Dibu Martínez tuvo que estirarse para controlar un disparo rasante ejecutado por Deroy Duarte desde la puerta del área.
Cuando la Selección cambió el ritmo le generó problemas al combinado insular. Por eso, una acción en la que rompió Rodrigo De Paul por adentro terminó exigiendo al máximo a la defensa de Cabo Verde.
En esos malos momentos de la Selección llegó el baldazo de agua fría para el equipo de Scaloni. Argentina perdió el control de la pelota, recibió la pelota Mendes por la derecha, abasteció a Deroy Duarte quien buscó el balón dentro del área con poco ángulo y sacó un buen remate que pasó entre las piernas de Cuti Romero para vencer al arquero y marcar el 1 a 1.
Messi tuvo el segundo, cuando no, con otra gran acción individual que encontró una buena respuesta del arquero Vozinha. Argentina pareció reaccionar dentro y fuera de la cancha porque Lionel Scaloni dispuso los ingresos de Nicolás González por Almada y Julián Álvarez en lugar de Lautaro Martínez, otra vez de flojo partido.
Se despertó la Scaloneta que presionó la salida, se hizo dueña de la pelota pero no encontró claridad para llegar al gol. Vozinha agigantó su figura con una atajada impresionante al sacarle un tiro libre bárbaro a Messi para mantener el partido igualado.
Sin que apareciera ninguno de los lugartenientes de Messi, el equipo comenzó a forzar el juego. En un desborde del 10, casi Diney Borges convierte un gol en contra: su cierre salió apenas desviado. En los últimos minutos el equipo argentino no encontró huecos para el remate y solo Leandro Paredes probó desde a Vozinha, que respondió sin problemas. En el final, el veterano arquero volvió a ganarle el duelo a Messi en los tiros libres con un rebote feo que no le trajo consecuencias.
Así, sorpresivamente, Cabo Verde llevó a los campeones del mundo a tiempo suplementario. No obstante el porrazo del empate, Argentina encontró el 2 a 1 bien temprano. Iban apenas 2 minutos cuando desde un tiro de esquina ejecutado por Messi, hubo un anticipo de Mac Allister en el primer palo y por el lado opuesto llegó Lisandro Martínez, que se perfiló de zurdo y fusiló al arquero africano.
Gran parte de los problemas de la Selección están en el mediocampo, sin marca y sin juego
Otra vez Argentina cayó en el mismo error del segundo tiempo reglamentario. Cabo Verde salió de la madriguera, se hizo dueño de la pelota, ganó en confianza y a los 13 minutos el lateral izquierdo Sidny Cabral sacó en derechazo teledirigido que se coló en el ángulo superior izquierdo de Martínez. Golazo para la historia de Cabo Verde y uno de los mejores goles de esta Copa del Mundo.
El partido fue una verdadera batalla y todavía iba a dar más. Una patriada de Nico González terminó con un rechazó cuando estaba por pegarle al arco y se la sacaron al lateral. Y desde un córner desde la izquierda, otra vez ejecutado por Messi, Cuti Romero ganó en el primer poste y metió un cabezazo bárbaro y esta vez Vizinha, la gran figura de la noche, no pudo hacer nada para evitar el 3 a 2.
Aún con la victoria en el bolsillo, la Scaloneta fue una sombra de sí misma y obligó a que Dibu Martínez sacara chapa de figura, con su mejor atajada de la Copa ante un tiro libre de Sidny Cabral y un anticipo para tapar abajo a Livramento y sacar la pelota al tiro de esquina. Por eso, el pitazo final fue un alivio. Argentina, con dudas, sigue. Y eso es lo único que importa.
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