Con final agónico, polémico y no apto para cardíacos, Portugal eliminó anoche a Croacia, al superarlo por 2-1, y clasificó a los octavos de final del Mundial 2026, donde ahora lo espera España, que dejó en el camino a Austria.
Con goles de Cristiano Ronaldo y Gonçalo Ramos, el cuadro luso terminó dando vuelta el resultado en Toronto, en un partido que no estuvo exento de polémica y en donde el VAR fue protagonista en el final: le anularon el 2-2 a Croacia por un imperceptible roce que provocó un offside. Cristiano Ronaldo, autor del 1-1 de penal, y al que también la tecnología le anuló una conquista por posición adelantada, vio el final desde el banco, ya que había sido reemplazado a los 35 del complemento.
En el último segundo del adicional (se agregaron diez minutos más), Joško Gvardiol anotó el empate después de una serie de rebotes, pero también se anuló.
La acción desató la algarabía del equipo liderado por Luka Modric. Sin embargo, en medio de los festejos, Espen Eskas, árbitro del cotejo, anuló el gol después de revisarlo en el VAR. ¿Las razones? Un offside en el área portuguesa.
Todo esto desató pifias en el público, que repercutió en un final dramático. Pero el triunfo fue para el elenco comandado por CR7, que enfrentará a España en los octavos de final.
Portugal dio el golpe en la mesa, sacó adelante un partido bravísimo y lució su desgastada chapa de candidato ante la inoxidable Croacia, que puso punto final a un ciclo histórico.
La Vatreni defendió en su campo durante toda la primera mitad, allí donde Croacia mereció algún gol, y cambió su postura en el complemento. Durante la segunda mitad el equipo de Dalić cambió la postura en ofensiva y encontró el gol. Ivan Perišić tuvo su chance y no la desaprovechó, encontrando un balón en el área y caruzándolo de zurda al 1-0 en ocho minutos.
El gol croata llenó de dudas a Portugal, que sintió el impacto a tal punto que su entrenador, Roberto Martínez, dispuso cuatro cambios en una misma ventana.
La primera polémica se instaló por el penal sancionado a favor de los lusos por agarrón de Vlasic sobre Vitinha, tenue sujeción confirmada en el monitor VAR que Cristiano Ronaldo cambió por gol.
El Bicho fue reemplazado en el minuto 80, dejando su lugar a Goncalo Ramos, quien cabecearía un gran centro de Leão para poner el 2-1 a los 94.
Lo que quedó fue una prórroga extra larga (de 10 minutos) XXL y el gol de Josko Gvardiol en el 90+12, acción anulada con mucha polémica por un presunto toque de Matanovic que dejó todo inhabilitado.
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