Murió Norberto Raffo, un Toro campeón

Norberto «el Toro» Raffo, integrante del equipo de Racing que en 1967 ganó la primera Copa Intercontinental de la Argentina, y uno de los máximos goleadores de la historia de Banfield, falleció a los 69 años y quedará en la memoria de los hinchas por sus célebres goles de cabeza.

Juan José Pizzuti, el conductor de ese equipo de la Academia que consiguió el recordado hito de la Intercontinental recordó a Raffo como «un muchacho fuerte, noble, que en el área y, a pesar de no tener gran altura física, ante cualquier centro aéreo no perdonaba».

Raffo, nacido en Avellaneda, el 27 de abril de 1939, falleció el martes pasado de una enfermedad terminal, y será recordado, además, por su trayectoria en Banfield, donde fue uno de los máximos goleadores en la historia del Taladro.

Admirador de Ernesto Grillo, había comenzado a jugar en Independiente, donde estuvo hasta 1960 y tuvo como compañeros en el Rojo a jugadores de la talla de Jorge Maldonado, Rubén «Hacha Brava» Navarro y el uruguayo Alcides Silveira.

En 1961, el «Toro» pasó a Banfield, donde actuó en 180 partidos, 117 en primera división y 63 en el ascenso.

En 1967 llegó como refuerzo al famoso «equipo de José» de Racing Club, donde estuvo bajo las ordenes de Pizzutti hasta 1968. Ganó la Copa Libertadores y la Intercontinental y jugó al lado de figuras como Roberto Perfumo, Agustín Cejas, Humberto Maschio y Alfio Basile, entre tantos otros.

Raffo fue el autor de varios goles de singular importancia en esos torneos: marcó, por ejemplo, un tanto en la final de la Libertadores ante Nacional de Montevideo que Racing ganó por 2 a 1 (el otro lo hizo Joao Cardoso) y también señaló uno ante Celtic Glasgow de Escocia, en Avellaneda (2 a 1). En total, en 17 partidos de Copa, el Toro convirtió 14 goles.

Raffo también jugó en Atlanta (1969-1970), América de Cali (1971), Lanús (1972), Huachipato de Chile (1973) y Altos Hornos Zapla de Jujuy (1973). Una vez que dejó el fútbol se dedicó a negocios comerciales y a su otra gran pasión que era la pesca.

Tuvo dos hijos, Viviana y Néstor Santiago, quien también jugó en Racing y fue integrante del recordado equipo que ganó el Torneo «Proyección '86», junto a, entre otros, Gustavo Calderón, Juan Carlos Zubczuck, Marcos Leiva, Gabriel de Andrade, Héctor Fernández, Jorge Acuña y Horacio Willener.

Como director técnico, Raffo condujo a Lanús (1975), Argentino de Quilmes (1976), Banfield (1977), El Porvenir (1978/79), Lanús (1979/80), Gimnasia y Esgrima de Jujuy (1980), Altos Hornos Zapla de Jujuy (1981), inferiores de Lanús (1987/96) y Talleres de Remedios de Escalada (1996/98).