El Nobel de Economía, para estudios sobre consumo y pobreza
| 13 de Octubre de 2015 | 02:59
ESTOCOLMO.- El escocés Angus Deaton (69), de la Universidad de Princeton (Nueva Jersey), ganó ayer el Premio Nobel de Economía por su obra sobre el consumo que ha ayudado a redefinir la medición de la pobreza en el mundo, particularmente en India. Deaton fue galardonado por la Academia Real de Ciencias sueca por su trabajo que, de acuerdo con la comisión que otorga el premio, ha tenido “una importancia enorme para el bienestar humano, sobre todo en países pobres”. “Para elaborar políticas económicas que promuevan el bienestar y reduzcan la pobreza, debemos comprender en primer lugar las opciones concretas e individuales de consumo. Angus Deaton, más que nadie, mejoró esta comprensión“, explicó la Real Academia de Suecia de las Ciencias.
Las investigaciones de Deaton, “al poner de relieve la relación entre las opciones individuales y sus efectos en el conjunto de la economía, contribuyeron a transformar la macroeconomía, la microeconomía y la economía del desarrollo”, agregó el jurado de los Nobel. Matemático de formación y economista heterodoxo, Deaton ejerce desde 1993 como profesor de Economía y Asuntos Internacionales en la Universidad de Princeton.
El premio es un reconocimiento a tres grandes aportes. En los años 80, elaboró junto a su colega John Muellbauer el concepto de “sistema casi ideal de demanda” (AIDS, por sus siglas en inglés), que estudiaba el comportamiento de los consumidores. En los 90, estudió el vínculo entre consumo e ingresos. Y posteriormente midió los estándares de vida y pobreza en países en desarrollo, mediante una metodología de encuestas en hogares. Esa metodología permitió arrojar nueva luz sobre la relación entre ingresos e ingesta de calorías o sobre la discriminación de género en el seno de las familias.
Gracias a los trabajos de Deaton, “la economía del desarrollo pasó de ser un campo teórico de datos acumulados a un campo empírico, basado en datos individuales detallados”, subrayó el jurado. Es “un economista que mira con más detalle lo que consumen los hogares pobres para tener una mejor idea de su nivel de vida y de las posibilidades para el desarrollo económico. Él entiende profundamente las implicaciones del crecimiento, los beneficios de la modernidad y la política económica“, expresó el académico Tyler Cowen. Deaton se muestra optimista respecto al progreso económico en el mundo. En su libro “The Great Escape” (La gran evasión), destaca los avances del bienestar, sobre todo en materia de longevidad y prosperidad. Y en una videoconferencia de prensa a los periodistas que cubrían el anuncio del Nobel, reafirmó su convicción de que la pobreza seguiría retrocediendo aunque admitió que falta mucho por hacer, dada la existencia de 700 millones de personas que siguen viviendo en condiciones de extrema pobreza, según datos del Banco Mundial.
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