Detienen enVenezuela a seis directivos de Citgo, la filial de la petrolera PDVSA en EE UU

CARACAS

El presidente interino de Citgo, la filial estadounidense de la estatal Petróleos de Venezuela S.A. (PDVSA), fue detenido por presuntos delitos de corrupción relacionados con la firma de contratos. El fiscal general de Venezuela, Tarek William Saab, dijo que seis altos gerentes, entre ellos su actual titular José Pereira, fueron arrestados por supuestamente facilitar la suscripción de contratos en condiciones desventajosas para Citgo, que opera tres refinerías en Illinois, Texas y Luisiana con una capacidad de 749.000 barriles por día.

Los seis directivos fueron acusados de malversación de fondos públicos, asociación para delinquir y lavado de dinero, entre otros delitos. Los otros cinco detenidos son Tomeu Vadell, Alirio Zambrano, Jorge Toledo, Gustavo Cárdenas y José Luis Zambrano.

Entre las irregularidades detectadas se destaca la firma el 15 de julio de un acuerdo para refinanciar los programas de bonos 2014 y 2015 por hasta 4.000 millones de dólares. Los involucrados habrían ofrecido información confidencial al menos a un competidor, informó Saab. El documento establecía condiciones de préstamo “leoninas y desfavorables” para PDVSA, ofreciendo como garantía a la propia Citgo, lo que ponía en riesgo la estabilidad de la empresa, agregó.

La petrolera venezolana enfrenta una ola de denuncias de actividades irregulares en medio de una severa crisis económica que amenaza con agravarse tras las severas sanciones que impuso en agosto EE UU a Venezuela.

La cifra de detenidos en casos de corrupción que involucran a PDVSA asciende a casi 60 desde agosto. De ellos, 42 son altos directivos de filiales de PDVSA en Venezuela y EE UU, así como gerentes de empresas operadoras de crudo extra pesado en la cuenca del río Orinoco, asiento de las reservas de hidrocarburos más grandes del mundo.

Las detenciones llegan mientras avanza una investigación por parte de fiscales de EE UU que abarcan varios años de corrupción en PDVSA. El Departamento del Tesoro estadounidense en 2015 acusó a un banco en Andorra de lavar unos 2.000 millones de dólares robados de PDVSA. (AP)