Estudiantes no mostró en Santa Fe señales de recuperación futbolística. Peor aun, prolongó un presente incierto más allá de haber conseguido un sufrido empate 0-0 contra Colón. Un punto que sirve para sumar en la tabla, pero que no disimula el andar torcido.
En el primer tiempo el partido fue de ida y vuelta, sin un dominador claro más allá de que fue el local quien tuvo mayor tiempo la posesión de la pelota, aunque sin profundidad y con mucha intrascendencia.
El Pincha esperó agazapado en la mitad de cancha, con un tridente de volantes, pero principalmente con Israel Damonte y Bautista Cascini como pareja central. Cuando recuperó la pelota buscó salir rápido de contra, con Fernando Zuqui por derecha y con Christian Alemán rotando por la línea media, pero más inclinado a la izquierda.
Con esa fórmula mantuvo lejos de su arco a Colón. Y llegó un par de veces hasta el otro horizonte. La primera vez tuvo como protagonista a Fernando Zuqui, que robó en el medio y corrió para quedar solo contra Alexander Domínguez. Pero el defensor Germán Conti estuvo rápido y le tocó la pelota desde atrás y atrapó el arquero.
En su segunda llegada, a los 16 minutos, estuvo a nada de convertir el gol: desborde de Alemán, centro al medio para que Lucas Melano, desde el punto del penal, rematara de derecha para estrellar el balón en el travesaño.
Luego de esas insinuaciones el equipo de Gustavo Matosas se tomó un recreo, por momentos peligroso. Al no poder tener la pelota dependió de la eficacia del local, que erró muchos pases y abusó del pelotazo frontal casi en todo ese primer período.
En los minutos finales Pablo Ledesma y Christian Bernardi empezaron a sentirse mejor dentro del campo y a ser un problema para los volantes y defensores albirrojos. No estuvo fino Bautista Cascini (entregó mal la pelota un par de veces) y volvió a pasarla mal Facundo Sánchez contra el movedizo Tomás Chancalay. Sin superarlo, Colón fue más que Estudiantes en el final.
Una falta del lateral, a los 43 minutos le dejó un peligroso tiro libre a Cristian Guanca, que remató al arco. Salvó Mariano Andújar en dos tiempos lo que hubiese sido demasiado premio para el dueño de casa. Pero dejó la luz de alarma prendida para el complemento.
En el complemento la historia fue diferente. Esa fotografía del primer tiempo se prolongó: Colón fue el dueño de la pelota, jugó en campo Pincha y tuvo tres o cuatro situaciones muy claras como para llegar al gol. El equipo de Matosas se desinfló y padeció un trámite que le fue adverso.
El mediocampo, tanto Damonte como Zuqui y Cascini perdieron la brújula. Mal en la contención y peor en el traspaso de la pelota. Así, con Alemán deambulando por la izquierda, tanto Melano como Pavone se cansaron rápidamente. Y la estrategia de Estudiantes fue tan sólo defender un empate en una cancha históricamente desfavorable.
En contraposición del bajón de los volantes del Pincha se produjo una visible mejora de Cristian Guanca, que manejó la pelota y los tiempos. A los 17 Nicolás Leguizamón tuvo el gol con un remate desde afuera del área, igual que Guanca a los 22. Las dos veces salvó Mariano Andújar, la primera de ellas con su brazo derecho contra el palo.
En los segundos 45 minutos Estudiantes se arrastró en la cancha. Fundió motores y empezó a caminar por la cornisa. Se salvó porque los delanteros locales no tuvieron su mejor noche y porque Mariano Andújar volvió a mostrar credenciales. Sólo por eso rescató un empate que no termina de ilusionar a sus hinchas, justo en la previa de un partido tan importante como el que jugará el próximo martes contra Nacional de Paraguay, por la Copa Sudamericana.
Fue tan adverso el partido que antes de asegurarse el empate tuvo que sufrir una jugada del ingresado Leonardo Heredia, quien a los 44 minutos entró al área para romper el arco de Andújar. Milagrosamente el Flaco Schunke sacó al córner cuando no alcanzaban los rezos para evitar la caída, que hubiese sido tan justa como dolorosa.
Estudiantes no fue un equipo sólido. Se lo vio otra vez partido en el medio y sin sorpresa de mitad de cancha. No tuvo demasiados puntos altos, salvo los mencionados del arquero y sus defensores centrales. Y tampoco tuvo respuestas del banco de suplentes: Gustavo Matosas metió a la Gata Fernández promediando el segundo tiempo y guardó dos modificaciones para el tiempo de descuento. Empate con sabor a poco. El martes tiene que mejorar o los nubarrones empezarán a soltar agua.
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