Las hermanas de La Plata

Por Nicolás Colombo, para Misterios de la ciudad de La Plata.

Durante el siglo XIX hubo un enorme avance del ferrocarril en nuestro país, lo cual se ve reflejado en la promesa de campaña (cumplida) del gobernador Dardo Rocha: hacer 1 kilómetro de vías por cada día en el gobierno. Esta expansión trajo consigo la fundación de centenares de pueblos, para lo cual se movilizaron ingenieros, agrimensores y arquitectos, quienes se encargaron de diagramar los nuevos trazados urbanos. No es casual que muchos de estos nuevos poblados compartan características con la ciudad de La Plata, conocida por sus diagonales, avenidas cada un número fijo de cuadras, espacios verdes en la intersección de dichas avenidas y un anillo de circunvalación.

Una de estas ciudades es Mariano Benítez, un pueblo de casi 200 habitantes ubicado en el partido de Pergamino, al norte de la provincia de Buenos Aires. Fue fundado el 8 de septiembre de 1908 y el autor de su trazado es el ingeniero Reynaldo Standke, quien era un admirador del ingeniero Pedro Benoit y también estaba iniciado en la masonería. Al igual que en La Plata, el trazado de este pueblo presenta una plaza central, hasta la cual llegan avenidas diagonales que en su camino forman manzanas con forma triangular y trapezoidal.

Otro pueblo que podría estar inspirado en la ciudad de La Plata se llama Nueva Plata y está ubicado a 16 kilómetros de la ciudad de Pehuajó, al oeste de la provincia de Buenos Aires. La conexión entre esta urbe y La Plata es una curiosa historia: fue fundada el 1 de diciembre de 1888 por Rafael Hernández, en honor a su hermano José Hernández (autor del Martín Fierro, y del nombre de la ciudad de La Plata), quien había muerto dos años antes. Esta localidad de trescientos habitantes, al igual que Mariano Benítez, tiene sus manzanas cruzadas por dos diagonales que cambian de nombre al pasar por la plaza central.

En la provincia de Santa Fe hay otra ciudad de trazado similar a La Plata; se trata de Totoras. Fue fundada en 1875 por Julián de Bustinza, y en su diseño se incorporó una gran plaza central a la cual llegan dos grandes diagonales desde los vértices del plano de la ciudad. También cuenta con un área forestada que rodea la ciudad, similar a la circunvalación que rodea a La Plata.

Del año 1873 data el trazado urbano de la ciudad de Adrogué, el cual se dice, inspiró años más tarde el de la ciudad de La Plata. Incluye una plaza central a la cual se llega por dos diagonales, que al cruzarse con calles dan lugar a varias plazas.

Otras ciudades cuyos trazados urbanos guardan alguna similitud con La Plata son: Fortín Olavarría (Rivadavia, Buenos Aires), Campana (Campana, Buenos Aires), Miramar (General Alvarado, Buenos Aires), Pronunciamiento (Entre Ríos), Almafuerte (Córdoba), Henderson (Hipólito Yrigoyen, Buenos Aires), Tres Algarrobos (Carlos Tejedor, Buenos Aires), Verónica (Punta Indio, Buenos Aires), Adrogué (Almirante Brown, Buenos Aires), Berdier (Salto, Buenos Aires), Crotto (Tapalqué, Buenos Aires), Huanguelen (Coronel Suárez, Buenos Aires), Intendente Alvear (La Pampa), Libano (General La Madrid, Buenos Aires), Mar de Ajó (Partido de La Costa, Buenos Aires), Nueva Roma (Tornquist, Buenos Aires), Progreso (Sante Fé), e incluso el barrio de Villa Devoto en la Capital Federal.