Desde Willie, la primera mascota oficial, hasta Zabivaka, el “lobo” que representa al Mundial ruso

Como quedó dicho, Willie fue la primera mascota oficial, que apareció en escena en el Mundial de Inglaterra, de 1966. Willie era un león (símbolo tradicional de la realeza británica) con camiseta azul, blanca y roja; que son los colores de la bandera del Reino Unido. En México ´70, la mascota era Juanito, un niño mexicano vestido con la camiseta verde y un sombrero típico. Para Alemania `74 surgieron Tip Tap, dos niños futbolistas con la camiseta blanca alemana y la sigla WM (Weltmeisterschaft) que significa Copa del Mundo en teutón. En Argentina `78, la mascota fue el Gauchito, un nene argentino con la indumentaria típica de gaucho (pañuelo, sombrero y rastra; sostenía un rebenque en su mano). En el Mundial de España, de 1982, no hubo toros ni flamenco. Los españoles eligieron una naranja (fruto típico en Valencia y Murcia), llamado Naranjito. Para México `86, se eligió un ingrediente típico en las comidas mexicanas, el Pique con dos detalles tradicionales del país, el sombrero de mariachi y el gran bigote. En Italia `90, hubo cubos que formaban barras con los colores del la bandera italiana y un balón por cabeza. Ciao significa ¡hola! en italiano. Striker fue el perrito vestido con los colores de la bandera estadounidense que apareció en Estados Unidos `94. Footix, el Gallito vestido con los colores de la bandera de Francia, fue en el `98. En el 2002, aparecieron Ato, Kaz y Nik, tres extraterrestres provenientes del planeta imaginario “Atmozone” inspirados en el mundo del cómic. Para Alemania 2006, surgieron el León (Goleo) con la camiseta blanca de la Die Mannschaft que siempre estaba con un balón parlanchín llamado Pille. En Sudáfrica 2010, nace Zakumi, un leopardo con los colores de la bandera sudafricana. Su nombre Zakumi significa; “ZA“: Sudáfrica (código ISO para Sudáfrica); y “kumi“: diez en varias lenguas africanas. En Brasil 2014, apareció Fuleco, un armadillo de Brasil que se encuentra en peligro de extinción. Llevaba los colores de la bandera brasileña y sostiene un balón. Y en 2018, Zabivaka, es un lobo cuyo nombre significa “pequeño goleador“.