Unos 25.000 bebés al año nacieron de manera prematura como consecuencia del aumento de la temperatura global en Estados Unidos, lo que provocó una pérdida de más de 150.000 días de gestación anualmente entre 1969 y 1988, según sostiene un estudio publicado ayer en la revista Nature Climate Change.
El estudio, realizada por investigadores del Instituto de Medio Ambiente de la Universidad de California, calculó que las tasas de natalidad aumentan un 5 % en los días con una temperatura máxima superior a 32,2 grados centígrados, lo que provoca una reducción del tiempo de gestación promedio de 6,1 días, con algunos nacimientos adelantándose incluso dos semanas. La muestra incluyó 56 millones de nacimientos que abarcan más de 3 millones de días de gestación perdidos.
Los responsables de la investigación sostienen además que es probable que una mayor exposición a las altas temperaturas perjudique la salud infantil, aunque el nivel de esta amenaza no ha sido todavía bien documentado.
La razón, precisaron los científicos, es que los períodos gestacionales más cortos pueden tener un impacto negativo en la salud y generar problemas cognitivos en etapas más avanzadas del desarrollo humano.
Investigaciones anteriores ya revelaron que el aumento de la temperatura global conduce a embarazos más cortos, aunque no se ha podido precisar cuántos días de gestación se pierden debido al impacto de la crisis climática.
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