La Copa América 2011 vibró en nuestra ciudad

El recinto de 25 y 32 fue testigo de seis partidos, entre ellos, el partido inaugural y una de las semifinales. Brasil quedó eliminado allí, ante Paraguay, en los cuartos de final.

En 2011 la Copa América regresó a nuestro país después de 24 años y la organización eligió al estadio Ciudad de La Plata como una de las ocho sedes. No fue una más, ya que albergó algunos de los principales encuentros de la competencia como el inaugural, una de las semifinales y el duelo por la tercera colocación.

Para dicho evento el recinto ubicado en 25 y 32 fue remodelado y, por este motivo, no pudo ser utilizado durante todo el 2010. La principal refacción fue la colocación del techo, aunque también se agregaron los palcos superiores y se instalaron cuatro pantallas en el centro formando un cubo (luego, por los partidos de Los Pumas, fueron puestas por encima de las tribunas). En cuanto al campo de juego, pasó de estar fijo a ser móvil: se colocaron panes de césped que podían ser retirados.

El inicio de la competencia fue el viernes 1 de julio con un empate 1-1 entre Argentina y Bolivia (Sergio Agüero convirtió la igualdad albiceleste). Antes de que comience a rodar la pelota se llevó a cabo la ceremonia de inauguración, que se centró en el origen de la energía vital y basándose principalmente en los cuatro elementos fundamentales de la naturaleza: aire, agua, fuego y tierra, refiriéndose a la génesis de la pasión por el fútbol en el continente. La tecnología utilizada fue el “Vídeo Mapping”, que permite proyectar imágenes sobre cualquier superficie.

Dos días más tarde, por el Grupo B, el Único albergó su segundo encuentro en la Copa América y también hubo empate: 0-0 entre Brasil y Venezuela. Por la fase de grupos también fue el recinto de la victoria 1-0 de Uruguay ante México, disputado el 12 de julio, por el Grupo C.

En la Fase Final el Ciudad de La Plata fue testigo de uno de los batacazos del torneo: la eliminación de Brasil en manos de Paraguay.

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El partido se jugó el 17 de julio y, tras un ajustado 0-0 en los 120 minutos, el conjunto guaraní se impuso en los penales por 2-0. Luego del partido hubo varias quejas de los jugadores brasileños en relación al estado del campo de juego, especialmente en la zona del punto penal.

Ya en la siguiente instancia, en semifinales, fue la sede de la victoria de Uruguay, que luego se terminaría consagrando campeón en el Monumental, por 2-0 ante Perú. Igualmente el conjunto incaico tendría revancha en nuestra ciudad días más tarde venciendo a Venezuela por 4-1, en una tarde que Paolo Guerrero marcó tres goles, en el partido que definió la tercera colocación.

GRANDES JUGADORES, A POCAS CUADRAS DE CASA

La Copa América 2011 le permitió a miles de platense ver a los mejores jugadores sudamericanos del momento a pocas cuadras de sus viviendas. Lionel Messi, Luis Suárez, Neymar, Paolo Guerrero, entre otros tantos, jugaron al menos un partido en el Ciudad de La Plata y se llevaron todos las miradas.

Más allá de que a la Selección Argentina no le fue bien en la competencia, ya que quedó eliminada en los cuartos de final ante Uruguay (dicho partido se jugó en la cancha de Colón), fue una experiencia inolvidable para los vecinos de nuestra ciudad, especialmente para aquellos que pudieron adquirir una entrada y ver en vivo y en directo el mejor fútbol de nuestro continente.

De las 12 selecciones que participaron de dicha Copa América, 8 fueron las que jugaron al menos un encuentro en el Ciudad de La Plata. Colombia, Ecuador, Chile y Costa Rica fueron las que no pisaron tierra platense.

EL BÚNKER DE VENEZUELA FUE EL COUNTRY CLUB

La Selección de Venezuela, que terminó siendo una de las sorpresas de la Copa América 2011 llegando hasta las semifinales, eligió al Country Club de Estudiantes como su “búnker”. La Vinotinto, comandada por César Farías, se entrenaba en la cancha principal del predio y descansaba en la concentración del plantel profesional albirrojo.

En nuestra ciudad terminó disputando dos partidos, curiosamente, el primero y el último: empató 0-0 frente a Brasil en el arranque de la fase de grupos y perdió por 4-1 ante Perú en el encuentro por el tercer puesto.