Vilas y Clerc jugaron en la cancha de Estudiantes

En septiembre de 1980, Argentina se había quedado afuera en las semifinales de la Copa Davis contra Checoslovaquia. Demasiado dolor y bronca que había calado hondo en el deporte argentino. Como luego ocurrió en el futuro, esa derrota dejó un herida que desde el marketing se intentó cerrar lo más rápido posible.

A tal punto que el 13, 14 y 15 de noviembre se organizó la Copa 98 aniversario de La Plata. También se la llamó “La final que no fue”. En un escenario especialmente montado en la cancha de Estudiantes, en 57 y 1, se enfrentaron el equipo argentino contra su par de Italia, que se preparaba para medirse -un mes después- contra Checoslovaquia, en la final. Morbo, revancha, oportunismo.

Había que demostrar que Argentina era el mejor equipo del momento y que, en una hipotética final contra los tanos, no iba a tener problemas para quedarse con la Ensaladera, un trofeo que, sin saberlo, le sería esquivo durante algunos años más, hasta 2016.

La serie se jugó como una Copa Davis. El jueves 13 abrió la jornada el dobles, que ganó Italia 3-6, 6-1, 7-5 y 6-2. Por Argentina, Guillermo Vilas y José Luis Clerc, números 4 y 5 del mundo respectivamente. En el ganador jugaron Adriano Panatta y Paolo Bertolucci. Al día siguiente, también en horario nocturno y en un escenario de goma sintética auspiciado por el Banco Crédito Provincial, Vilas abrió la jornada a las 20:51 con un triunfo sobre Corrado Barazzutti por 6-7, 6-3 y 6-0, para igualar la serie, que más tarde cerraría 2-1 para nuestro equipo gracias al triunfo de Clerc 6-2, 2-6 y 6-3 sobre Panatta. El sábado 15 de noviembre, ante una aceptable concurrencia, Batata Clerc abrió la jornada superando 6-3 y 6-4 a Barazzutti. Más tarde, ya con el triunfo asegurado en la serie, Vilas hizo lo propio con Panatta por 6-2 y 7-5.Antes de comenzada la jornada final, el propio Willy Vilas ofreció una clase magistral en el escenario de 57 y 1 a cerca de 800 chicos de la Región, que disfrutaron la presencia del mejor jugador del país. Argentina le ganó a Italia y fue campeón moral de la Copa Davis de 1980, ya que entre el 5 y 7 de diciembre, en Praga, Checoslovaquia se consagró campeón al ganar también 4-1, de la mano de Tomás Smíd e Ivan Lendl.

DEL POTRO EN EL BOSQUE

Otro evento que unió al tenis con el fútbol se produjo el 7 de diciembre de 2013. También de noche, pero en la cancha de Gimnasia, Juan Martín Del Potro enfrentó al australiano Lleyton Hewitt. Ganó 6-3 y 7-6 (3) y, de paso, ayudó al Lobo a terminar su platea H.