Con un estilo sobrio y voz de mando en la coalición de izquierda Frente Amplio (FA), a la que llevó al poder, el oncólogo Tabaré Vázquez (80), también empresario y masón, terminó su primer gobierno en 2010 con más de 70 por ciento de aprobación. En su segunda gestión, con la economía estancada y un perfil mucho más bajo, su popularidad llegó a ser menor al 40 por ciento.
Nacido en una familia obrera, Vázquez fue carpintero, administrativo y mozo para costear sus estudios de Medicina.
Producto de la educación pública, se recibió en 1969 y se dedicó a la oncología después de que, entre 1962 y 1968, su hermana, su madre y su padre fallecieran de cáncer.
La esposa de Tabaré, María Auxiliadora, fallecida en julio de 2019, fue su gran sostén por más de 50 años. Juntos tuvieron cuatro hijos, uno de ellos adoptivo.
En 1989 Vázquez ganó la intendencia de Montevideo y llegó a la Presidencia tras los comicios de 2004, luego de dos frustrados intentos en 1994 y 1999.
Durante su primer mandato (2005-2010) se aprobaron reformas tributarias y sanitarias, volvió la negociación salarial para los trabajadores, se creó un plan de emergencia social tras la crisis económica de 2002, y se implementó el “Plan Ceibal”, que otorgó laptops a los alumnos de las escuelas públicas.
Su lucha frontal contra el tabaco le dio fama mundial. Promovió la campaña que hizo de Uruguay el primer país libre de humo en América latina en 2006, y el quinto en el mundo.
Vázquez atravesó momentos difíciles durante sus gobiernos, como la renuncia de su vicepresidente y compañero de fórmula, Raúl Sendic, en 2017, quien se presentaba falsamente con un título académico. Durante su primer mandato, Tabaré se enfrentó con su propio partido al vetar una ley que legalizaba el aborto. (AFP)
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