Vacunas, COVID-19 y fake news

NUEVA YORK

Faltan meses, si no años, para que haya una vacuna contra el coronavirus, pero ya hay varios sectores que promueven desinformación que podría minar la confianza en lo que sería seguramente la mejor herramienta de que dispone la humanidad para derrotar el virus.

Los detractores de la vacuna en Estados Unidos han hecho numerosas afirmaciones falsas en las últimas semanas, incluida la de que Anthony Fauci, el principal experto en enfermedades infecciosas del país, está obstruyendo otras curas para beneficiar a los fabricantes de la vacuna.

También se ha dicho que el fundador de Microsoft Bill Gates quiere incorporar microchips a las vacunas o que quiere sacrificar un 15 por ciento de la población mundial.

En Estados Unidos abundan desde hace tiempo los enemigos de las vacunas. Dicen que no son seguras, que generan otros problemas o hablan de teorías conspirativas disparatadas.

“Solo una vacuna puede protegernos realmente de futuros brotes”, dijo Scott Ratzan, médico experto en la desinformación de la City University de Nueva York, y de la Universidad de Columbia. “¿Pero qué pasa si ese esfuerzo prospera y mucha gente decide no vacunarse o no vacunar a sus hijos?”

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Por más que las vacunas contra la poliomielitis, la viruela y el sarampión han sido muy beneficiosas, hay gente que rechaza la ciencia y desconfía de la medicina moderna y de los gobiernos. Otros dicen que la vacuna obligatoria viola su libertad religiosa.

Rita Palma, líder de una agrupación de Long Islandcontraria a las vacunas llamada Mis hijos, mi decisión, asegura que las familias de su círculo no se vacunarán contra el coronavirus.

Desde el inicio de la pandemia los escépticos han usado viejos argumentos para oponerse a la vacuna, como decir que no serán seguras o que el virus es algo intencional y que en la internet hay patentes que lo comprueban. Miles de muertes después, los opositores a la vacuna promueven tratamientos que no han sido aprobados, cuestionan a los expertos médicos y generan temor de que la vacuna será obligatoria. También han cuestionado la orden de permanecer en las casas.

“El coronavirus creó una tormenta de desinformación perfecta’’, afirmó David A. Broniatowski, profesor de la facultad de ciencias aplicadas de la Universidad Washington que publicó varios estudios sobre la desinformación en torno a las vacunas.

Ha habido protestas esporádicas relacionadas con las vacunas, promovidas desde grupos de Facebook que explotan engaños. El más llamativo es la teoría conspirativa de Gates, quien financia la búsqueda de una vacuna. El movimiento maneja la noción sin sustento de que Gates quieren instalar microchips con la vacuna en la gente.

Estas teorías descabelladas pueden tener consecuencias en el mundo real. Los rumores falsos de que Gates esperaba ensayar una vacuna experimental en Sudáfrica tuvieron mucha repercusión después de que un medio grande los difundiese. La realidad es que Gates y su esposa financian la búsqueda de una vacuna en Filadelfia y Kansas City, no en Sudáfrica. El debate ofrece caldo de cultivo a grupos que tratan de sembrar discordia. Un informe de la Unión Europea dice que hay teorías conspirativas en medios rusos en inglés, incluida la agencia estatal RT, que dicen que se usaría una eventual vacuna para inyectar nanopartículas en la gente.