¿Quién es Elon Musk, el magnate que quiere conquistar el espacio?

Elon Musk está en boca de todos. El mundo habla de él y de sus ambiciosos proyectos de conquistar el espacio. ¿Quién es esta sudrafricano de 49 años y cuya fortuna, en febrero pasado, estaba estimada en 42 mil millones de dólares.

Es un físico sudafricano que se nacionalizó estadounidense y canadiense. Es un emprendedor que fundó las siguientes empresas: PayPal, Tesla Motors, SpaceX, Hyperloop, SolarCity, The Boring Company, Neuralink, y OpenAI.

Uno de sus principales proyectos es frenar el proceso de calentamiento global mediante el abandono de los combustibles fósiles por energías renovables, sobre todo la energía solar. Eso reduciría el riesgo de una posible extinción de la especie humana, a través de la evolución hacia una "civilización multiplanetaria" y la creación de una colonia humana permanente en Marte de alrededor de un millón de personas.

Además, a Musk se le atribuye la creación del primer automóvil eléctrico económicamente viable, el Tesla Roadster. Además diseñó un sucesor privado del transbordador espacial, el Falcon 9. SpaceX es la empresa privada de exploración espacial más grande del mundo, asociada a la NASA desde hace 12 años.

Pero de todos sus proyectos, la conquista de Martes es una obsesión. Hace dos años sostuvo que la nave espacial que su empresa desarrolla para concretar viajes hacia ese planeta podría estar lista para realizar sus primeros "vuelos cortos" en la primera mitad de 2020.

De concretarse en los tiempos en los que prevé el empresario sudafricano, ese logro sería un importante paso en su objetivo de alcanzar el planeta rojo en 2022 con una nave tripulada, tal como anunció al presentar el programa, a finales de 2016.

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TÚNELES SUBTERRÁNEOS EN LOS ÁNGELES

El año pasado brindó detalles de su proyecto para construir cientos de túneles subterráneos en los que se podrían desplazar con alta velocidad a miles de vehículos para 15 personas y estimó que el costo del viaje podría ser cercano a 1 dólar, informó la prensa estadounidense.

Junto al líder del proyecto Steve Davis, planteó su visión respecto de la red subterránea que podría aliviar los problemas de tráfico en las grandes ciudades, con un primer foco en Los Ángeles, Estados Unidos.

Respecto del proyecto, el magnate señaló dos inconvenientes a resolver: la lentitud de las máquinas que avanzan “al ritmo de un caracol” y, además, cómo controlar las aceleraciones y desaceleraciones bruscas que sufrirían los pasajeros al viajar a cientos de kilómetros por hora con paradas reiteradas.