Investigadores de la UNLP diseñaron un sistema que duplica los respiradores

Un equipo interdisciplinario integrado por médicos y veterinarios formados en la Universidad Nacional de La Plata diseñó un adaptador para ventilar de manera independiente y en simultáneo a dos pacientes con un mismo respirador. El sistema podría contribuir a atenuar el impacto en las terapias intensivas que podría producir el pico de COVID.

Presentado formalmente ayer, el nuevo dispositivo, conocido como DuplicAR, fue diseñado para incorporar a equipos que ya están en uso posibilitando que un mismo respirador duplique su capacidad de servicio ventilanado a dos pacientes a la vez.

“Es un seguro de vida más para pacientes que a falta de equipos suficientes tal vez no tengan ninguna chance de sobrevivir, además de una solución simple, barata y rápida”, explicó el médico Ignacio Lugones, líder del equipo desarrollador.

“Lo que diseñamos fue un sistema de adaptadores que permiten ventilar en forma independiente y en simultáneo a dos pacientes con un mismo respirador”, dijo Lugones, quien detalló que si un paciente necesita parámetros de ventilación más altos (por ser de mayor tamaño o por tener peor funcionamiento de sus pulmones) puede recibirlos en forma independiente de lo que necesita el otro.

El dispositivo permite que “si uno de los dos pacientes necesita mayor cantidad de aire inspirado o determinados parámetros de la ventilación los puede recibir de forma independiente al otro paciente conectado”, comentó el inventor.

Al explicar el funcionamiento del sistema, Lugones contó que “los respiradores tienen una parte para la boca de la que sale el aire, llamada puerto inspiratorio, y otra por la cual regresa, que es el puerto espiratorio. El dispositivo se conecta a estos puertos del respirador, y dispone de controladores que regulan en forma independiente la ventilación de los dos individuos”.

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De esta forma, “el respirador sigue cumpliendo la misma función de siempre; sólo que le agregamos más controladores que permiten regular en forma independiente a dos pacientes”, agregó.

El sistema creado por el grupo de graduados de la UNLP fue puesto a prueba en la Facultad de Ciencias Veterinarias, donde se lo sometió a testeos en modelos biológicos antes de que ser utilizado en humanos.

“Ojalá nunca lleguemos a necesitar un dispositivo DuplicAR”,admitió Lugones, para quien llegado ese punto “sería ideal tenerlo para evitar con él que los médicos tengan que tomar la difícil decisión de elegir quién tendrá la chance de sobrevivir y quién no”.

Los responsables del proyecto se encuentran por estas horas gestionando las aprobaciones y habilitaciones correspondientes con el apoyo de la Cámara de Instituciones de Diagnóstico Médico (Cadime) mientras tramitan un subsidio del Ministerio de Desarrollo Productivo para encarar su fabricación.