El lado B de la pandemia: sus efectos colaterales en la salud

Ansiedad, depresión, mala alimentación, lumbalgias y empeoramiento de la vista son algunos de los principales efectos colaterales que ha tenido la pandemia sobre la salud de la población, según evidencian distintos estudios realizados en distintos países sobre el tema al cumplirse un año de la pandemia de COVID.

“Cada vez son más evidentes” los efectos colaterales o directos, tanto físicos como mentales, de buena parte de la población”, señala un informe de Top Doctors, la red que reúne a cerca de 10 mil profesionales de la salud de distintas especialidades en España, Italia, Reino Unido, Colombia, México, Chile y Estados Unidos y Argentina.

Según los datos de esta entidad médica, el 66 % de la población asegura sentir gran incertidumbre ante la situación actual, así como aburrimiento al no poder hacer planes ni siquiera a corto plazo.

Un 11 % afirma tener miedo y angustia frente al contagio. Solo un 18 % asegura haber logrado normalizar la situación.

A estas sensaciones se le añade, reflejan los resultados, diferentes afecciones derivadas de los cambios de rutina y de vida.

El cuidado de la salud, por ejemplo, se ha visto relegado a un segundo plano, hasta el punto de que un 35 % de la población asegura no haber mantenido sus chequeos.

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El principal motivo del 75 % de estos ciudadanos fue no considerarlo prioritario ante la situación pandémica, seguido del miedo al contagio o la pereza.

PROBLEMAS PSICOLÓGICOS

Estrés, ansiedad, depresión, angustia y miedo son algunos de los problemas que, tanto psicólogos como psiquiatras, aseguran están llegando a las consultas como consecuencia del desgaste emocional y de la situación cambiante, que obligan a la población a ponerse a prueba continuamente.

Según el informe, la pérdida de rutinas, de planes, así como una mayor convivencia familiar o, por el contrario, una mayor soledad, son las principales causas que han hecho aflorar o que se agraven problemas psicológicos prepandémicos.

“Es como si la situación derivada del COVID hubiera puesto de manifiesto problemas psicológicos existentes, pero largamente ignorados. Muchas personas con tendencia a deprimirse antes de la pandemia ahora sufren verdaderas depresiones. Muchos de los que antes se sentían frecuentemente ansiosos ahora tienen ataques de ansiedad o pánico”, explica la psicóloga Carolina Álvarez.

“Las formas de gestión emocional fracasadas -agrega- dan pie a conductas muy desorganizadas, caóticas, confusas o impulsivas”.

Este tipo de patologías, comentan los expertos, tienen consecuencias directas en el comportamiento o en las rutinas individuales, y, por ejemplo, el sueño y la calidad de este se ha visto alterado.

Según los resultados del estudio, hasta 4 de cada 10 personas encuestadas aseguran dormir mucho peor y con sueños alterados.

“Muchas personas con tendencia a deprimirse antes de la pandemia ahora sufren verdaderas depresiones. Muchos de los que antes se sentían frecuentemente ansiosos ahora tienen ataques de ansiedad o pánico”

Carolina Alvarez
Psicóloga

REPERCUSIÓN EN LA ALIMENTACIÓN

Los expertos resaltan el desgaste emocional que siente una buena parte de la población, como consecuencia directa en la forma de alimentarse y, por lo tanto, en la salud física.

Hasta un 30 % de los encuestados asegura comer mucho peor que antes de la pandemia, y haber engordado.

Sin embargo, los datos presentados por Mónica Herrero, especialista en Nutrición y Dietética, apuntan más allá de estos resultados.

Herrero señala que un 50 % de los ciudadanos que han acudido a su consulta han ganado entre 5 y 10 kilos de media por una mala alimentación junto a la falta de actividad física y una mayor ingesta de alcohol.

“Esto tiene consecuencias directas en la salud, ya que hasta un 30 % de las personas ha aumento su colesterol o la tensión arterial. Asimismo, entre un 60 % y un 70 % de los trastornos de la alimentación, diagnosticados en años anteriores, ahora no pueden con la situación y necesitan más ayuda”, afirma la nutricionista.

LUMBALGIAS Y TENDINITIS

Según el estudio, el teletrabajo y la inactividad ha hecho que el 63 % de la población afirme sentir dolor de espalda o sensación de hombros y cuello cargados a diario, desde que comenzó el confinamiento.

Las consultas por lumbalgia, cervicalgias y tendinitis de hombro y codo, relacionadas con las malas posturas y la falta de equipamiento, señalan los expertos, crecen exponencialmente.

De hecho, los datos recabados por el traumatólogo Félix López indican que hasta un 85 % de las consultas médicas están destinadas a tratar este tipo de patologías.

Las personas de edad más avanzada se han visto afectadas por la pérdida de masa ósea y muscular. Junto a la falta de sol, que disminuye los niveles de vitamina D, los expertos advierten de que puede hacer que la osteoporosis avance a mayor velocidad.

Como consecuencia, este núcleo de población, detallan, pueden ser más vulnerable a sufrir algún tipo de fractura ósea grave, como fracturas de cadera.

En palabras de la fisioterapeuta Julia Valladares, “los edemas óseos en pacientes jóvenes, que inicialmente eran sobrecargas musculares, se han incrementado un 30 %”.

“Lo más importante del ejercicio –recuerda Valladares– es la constancia. Hacer ejercicio moderado diario durante 60 minutos, aunque sea en intervalos, es beneficioso. Hacer ejercicio intenso 2 veces en semana durante 3 horas es perjudicial”.

MENOS CHEQUEO OFTALMOLÓGICO

La salud ocular ha empeorado, y los expertos prevén que tenga más repercusiones, ya que un retraso del diagnóstico o un mal seguimiento puede tener consecuencias de pérdida de visión irreparables en el futuro.

La disminución de los chequeos oftalmológicos, sobre todo entre los mayores de 65 años, ha hecho que el 60 % de los encuestados aseguren ver peor, sentir la vista cansada, así como tener los ojos más llorosos, y con cierto picor.

“Lo que más está aumentando en el último año en las consultas son los problemas de ojo seco, con sensaciones de escozor, picor y enrojecimiento, cansancio ocular y visión borrosa”, explica el oftalmólogos Daniel Villoria.

Por otro lado, la miopía, que ya era considerada como la epidemia de la población infantil, ha aumentado por el mayor tiempo de uso de pantallas y realizar menos actividades al aire libre. Un “alto factor de riesgo de enfermedades oculares”, opinan.

“La alta miopía es un factor de riesgo de enfermedades oculares que pueden llevarnos a la baja visión e incluso a la ceguera en la edad adulta por la degeneración macular, desprendimiento de retina, glaucoma o catarata entre otros”, comentan los oftalmólogos.