Lewis Hamilton (Mercedes), siete veces campeón mundial y defensor del título, conquistó el GP de Bahréin de Fórmula 1, con el que se abrió la temporada de 2021. El británico salió segundo en la grilla, detrás del holandés Max Verstappen (Red Bull), que había dominado en todas las sesiones de ensayos libres y en la clasificación, pero que en la carrera acabó segundo a apenas 745 milésimas. El finlandés Valtteri Bottas (Mercedes) fue tercero y completó un primer podio sin sorpresas en el circuito de Sakhir.
Tras sucesivas paradas en los boxes, Verstappen tenía ocho segundos de retraso respecto a Hamilton, a dieciséis vueltas del final. El holandés, cuyo vehículo mostró un mayor rendimiento que el resto en los ensayos de pretemporada de hace dos semanas, consiguió adelantar al británico, pero al superar los límites en una curva -advertido por los comisarios de la FIA- tuvo que dejar pasar a Hamilton, que ya mantuvo el primer puesto.
Un intercambio de radio entre Verstappen y el jefe del equipo Red Bull, Christian Horner, reveló que el holandés se mostró reacio a devolverle el liderazgo a Hamilton, prefiriendo mantenerse por delante y asumir una posible penalización de cinco segundos.
Tras el final, Verstappen admitió que fue una “pena” perder su primer duelo con Hamilton, pero también pensó que fue genial poder desafiar a Mercedes desde el principio algo que Red Bull no ha conseguido. Verstappen se quedó así con la frustración de como se le escapó la victoria en un final espectacular.
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