Daniil Medvedev no hizo más que confirmar en Nueva York, que está en condiciones de hacerle frente al “Big Three” en lo que se refiere a las conquistas de torneos de Grand Slam. Al menos en lo que se refiere a superficie dura como ocurrió en el US Open donde el domingo venció al serbio Novak Djokovic.
En las últimas cuatro temporadas, el tenista ruso ha sido el mejor jugador del circuito profesional sobre canchas duras. Esto se encarga de ratificar los números con 12 títulos, 17 finales y 147 partidos ganados en esa superficie.
Medvedev, finalista del US Open en 2019, “víctima” de Rafael Nadal, y del Open de Australia 2021, derrotado por el propio Novak Djokovic, amenaza el cetro del serbio, que sino fuese por el “ranking protegido” (congelado a causa de la pandemia global) ya lo habría sobrepasado para instalarse en la cima.
Medvedev se situada a 1.353 puntos del serbio en el ranking ATP. Novak acumula 337 semanas por delante de los demás en el circuito profesional y busca terminar por séptima temporada como el mejor tenista del planeta, lo que le permitiría desplazar en esa estadística a Pete Sampras.
Desde que perdió con el español Pablo Carreño Busta, en los cuartos de final del torneo olímpico de Tokio, solamente ha cedido un partido, en las semifinales del Masters 1000 de Cincinnati.
“Pido perdón, todos sabíamos a qué aspiraba (Novak) Djokovic”, bromeó el nuevo “Rey de Nueva York” durante su discurso en la cancha Arthur Ashe. “Nunca lo he dicho, pero sos el mejor tenista de la historia”, agregó el ruso en referencia al actual número uno del mundo.
Con la coronación, Medvedev (Nº 2) se sitúa a 1.353 puntos de Novak Djokovic, que sigue en la cima
EL FESTEJO DEL “PEZ MUERTO”
La excéntrica celebración de Medvedev tras ganar el US Open tiene una explicación. El talentoso tenista ruso le quiso hacer un “guiño” a sus amigos con un gesto sacado del juego FIFA22. Se tiró al suelo de costado y permaneció inmóvil durante unos instantes.
Así explicó el flamante campeón del Abierto de Estados Unidos su celebración en modo videojuego. “Una noche en Wimbledon no podía dormirme y tuve pensamientos raros, como cualquier otra persona. Pensé: está bien, si voy a ganar este torneo sobre césped necesito hacer algo, pero quiero hacerlo especial”.
Medvedev contó que juega con sus amigos al FIFA22 en la Play y de ahí sacó la idea. “Soy fanático de ese juego”, dijo. Se llama la celebración del “Pez Muerto”. “Hablé con mis amigos -siguió diciendo- y todos piensan que ya es legendario. No es porque quiera salir en los diarios hablando de la celebración, del FIFA o lo que sea. No me importa. Quería que fuese algo especial para que la gente que quiero”.
A propósito de la final en que venció a Djokovic, el ruso afirmó que “siempre hablamos de táctica antes del partido con mi entrenador, el día anterior. Por lo general, se toma de cinco a diez minutos. Repasamos algunas cosas pequeñas. Probablemente dónde voy a servir, qué voy a hacer durante los puntos”, dijo Medvedev. “Pero por ser contra Novak, tomó como más de media hora. Porque es tan bueno que cada encuentro es diferente. Cambia sus tácticas, cambia su enfoque. Quizá en la final tengo que ser sincero que no estaba en su mejor nivel”.
Antes del encuentro, Medvedev tenía récord negativo de 3-5 contra Djokovic, y de 0-2 en Grand Slams. El ruso, de 25 años, se repuso a todo: al contexto y al favoritismo (quizá desbordado) de su rival. “Él tenía mucha presión”, continúa analizando las razones de su contundente triunfo. “Sabía que no podía darle saques fáciles, porque eso es lo que le gusta. Entonces ese era el plan. Incluso debido a la confianza en muchos momentos difíciles, me las arreglé para hacerlo bien”.
Medvedev se convirtió en el primer jugador, desde Rafael Nadal en 2010, y el segundo, de Ivan Lendl en 1987, en perder solamente un set en su camino hacia el título del US Open. Se transformó en el noveno campeón de singles masculino de Abierto de Estados Unidos en los últimos catorce años y el quinto en este periodo en conseguir su primero título en Flushing Meadows después de Juan Martin Del Potro, Andy Murray, Marin Cilic y Dominic Thiem.
“Nunca se sabe si vas a lograr un título de Grand Slam en la carrera. Por eso siempre dije: Si no lo hago, solo quiero saber que hice todo lo posible”, sostuvo Medvedev. “Este es mi primer Grand Slam. No sé cómo me voy a sentir si gano un segundo o un tercero. Este es mi primer torneo de estas características, así que estoy muy feliz. Significa mucho para mí”, cerró.
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