“El Covid no terminó”: menos casos pero más muertes

Aunque los casos se hallan en descenso, “el Covid no ha terminado”, alertaron ayer las autoridades de la Organización Mundial de la Salud (OMS) luego de informar que si bien se han reducido los contagios no así las muertes por coronavirus, las que registran un alza en todo el mundo.

Al lanzar una nueva campaña de 23.000 millones de dólares para financiar las gestiones de la OMS para una distribución equitativa de pruebas, vacunas y tratamientos para el coronavirus, Tedros Adhanom Ghebreyesus, el director de la OMS, advirtió que las “enfermedades no tienen fronteras’’ y que la variante Ómicron ha mostrado que “cualquier sensación de seguridad puede cambiar en un momento’’.

El reporte epidemiológico de la agencia sanitaria mostró que el número de casos de coronavirus en todo el mundo cayó en un 17% en la última semana, en comparación con la semana anterior. Eso incluyó un descenso del 50% en Estados Unidos. No obstante, las muertes subieron 7% en todo el mundo.

El reporte, que fue publicado ayer, mostró que la variante Ómicron era cada vez más dominante, hasta suponer casi el 97% de casos estudiados por la plataforma internacional de monitoreo GISAID. Apenas poco más del 3% de las muestras correspondían a Delta, la variante anterior.

“La prevalencia de Ómicron ha aumentado en todo el mundo y ahora se detecta en casi todos los países. Sin embargo, muchos de los países que reportaron un aumento inicial del número de casos debido a esta variante han reportado ahora un descenso en el número total de casos nuevos desde el principio de enero de 2022’, explicaron desde la OMS’.

La agencia sanitaria reportó en total más de 19 millones de casos nuevos de Covid y unas 68.000 nuevas muertes en la semana entre el 31 de enero y el 6 de febrero. Como en todos los conteos similares, los expertos dicen que se cree que estas cifras están muy por debajo de lo real.

El número de casos identificados cayó en las seis regiones de la OMS salvo al este del Mediterráneo, donde subió un 36%, con aumentos especialmente amplios en Afganistán, Irán y Jordania.

En Europa, los casos cayeron un 7% liderados por descensos en lugares como Francia y Alemania, mientras países de Europa oriental como Azerbaiyán, Bielorrusia y Rusia registraban aumentos.

En tanto, en América los casos cayeron un 36%. Estados Unidos, que sigue siendo el país del mundo más afectado por el virus, registró 1,87 millones de casos nuevos, un 50% menos que la semana anterior.

La OMS informó que había datos limitados de la efectividad de las vacunas contra la variante Ómicron, aunque aclaró que las estimaciones mostraban una protección reducida de la primera serie de vacunas contra esta variante para enfermedad grave, enfermedad sintomática e infección. Las vacunas eran en su mayoría efectivas para impedir una enfermedad grave de Ómicron.

TRES ESCENARIOS POSIBLES

Los expertos de la OMS preparan respuestas ante tres posibles evoluciones de la pandemia, dos de ellas relativamente optimistas, según destacó ayer la directora de Enfermedades Epidémicas y Pandémicas del organismo, la doctora Sylvie Briand.

El primer escenario significaría una continuación de la actual situación, en la que el coronavirus se sigue transmitiendo pero sin provocar excesivos casos graves, mientras que una segunda opción permitiría controlar el virus de manera similar a como se gestiona anualmente la temporada de gripe, indicó la experta francesa.

En ese caso, “el virus continuaría circulando pero la vacuna se iría adaptando para evitar que causara muchos casos graves u hospitalizaciones”, lo que seguramente requeriría, como en la gripe, vacunaciones anuales a grupos de riesgo y dosis modificadas cada temporada para responder a la evolución del coronavirus.

Un tercer escenario, el más pesimista, contempla la emergencia de nuevas variantes del coronavirus, “creando una situación comprable a la de 2020, cuando la gente aún era muy vulnerable y era probable que se desarrollaran formas graves de la enfermedad”, alertó la epidemióloga.