“Misántropo”: el regreso de Damián Szifrón a la pantalla grande

Vuelve Szifrón: tras casi una década de ausencia desde su última película en cines, la nominada al Oscar “Relatos Salvajes”, y luego de un largo periplo buscando proyectos en Hollywood, el cineasta regresa hoy a las salas con su primera película en inglés, el thriller policial “Misántropo”.

El regreso de Szifrón a las salas se concretará con el debut de la película protagonizada por Shailene Woodley, estrella en la serie de HBO “Big Little Lies”, y Ben Mendelsohn (“Rogue One: una historia de Star Wars”), en la que el director además tiene roles como guionista, productor y montajista.

La cinta transcurre en Baltimore y sigue la investigación de un asesinato masivo ocurrido en la noche de Año Nuevo a manos de un francotirador, en la que una retraída pero talentosa policía de bajo rango es reclutada por el FBI para integrar el equipo a cargo de captura del homicida.

”La primera imagen que tuve fue más o menos en 2010, y la escena que me asaltó fue la del principio: un tirador nocturno, anónimo, en medio de un festejo masivo en el que se respira cierta frivolidad y euforia, con un exceso de alegría. Y la imagen -y el sonido, en realidad, porque fue una imaginación sonora- es que nadie escucha los tiros porque los fuegos artificiales están explotando”, explicó Szifron sobre la idea inicial.

”Una idea interesante”, contó, en una entrevista con la agencia Télam, “porque la gente va muriendo y los que están alrededor no notan que los tipos están cayendo, porque podrían ser desmayos, y tardan en reaccionar”.

El cineasta, que borró del filme los habituales trazos de humor que suelen tener sus películas al palpar el clima violento que atravesaba Estados Unidos durante el rodaje, revela que meses después tuvo “otra imagen” que “fue una especie de remolino descendiente que imaginé: ‘Esta va a ser la película de un tipo que entra en una espiral de destrucción progresiva y la protagonista va a sumergirse en ese espiral de destrucción, va a ir hasta el fondo, y ella va a volver a salir’. Vi esos polos opuestos y esos dos personajes, sin todavía ninguna de las caracterizaciones que aparecieron después”. Esos son los dos roles antagónicos de la trama.

Szifrón relata que cuando pensó esas imágenes, inspiradas quizás por sueños cinéfilos criados en base al cine clásico norteamericano, “no tenía demasiado sentido para mí que la película esa transcurriera en Argentina”. Pero “tampoco filmar una película afuera porque no estaba dentro de las posibilidades”. Pero cuatro años más tarde llegó “Relatos Salvajes”, que paseó por Cannes, los Bafta y los Oscar con gran repercusión.

“Y recibí un montón de propuestas para filmar en todos los países”, relató. “Y tenía muchas historias, la verdad que venía acumulando... antes de ‘Relatos Salvajes’ también pasaron como siete u ocho años que no filmé. Así que en esa época desarrollé: yo escribo más de lo que dirijo. Escribo mucho y filmo poco. No porque quiera: se me termina dando así, pero digamos que le doy rienda suelta a la satisfacción de escribir y entonces tenía muchos argumentos”.

Con chances para filmar afuera, Szifrón paseó “Misántropo” por los estudios hollywoodenses. Y “cada vez que la contaba, el ejecutivo de turno decía que ya nadie hacía thrillers, que las películas de suspenso, mayormente, estaban basadas en cuestiones sobrenaturales o de terror, tipo ‘Hostel’ y esas cosas, porque ya no había esa sensación de peligro real e inminente, y que también había pocas películas de presupuesto medio destinada a adultos. O grandes franquicias de superhéroes, o películas más de circuitos de festivales muy bien reseñadas por la crítica y con audiencias fieles pero reducidas. Y me decían que faltaban esas películas de antes que poblaban todos los cines. Faltaban thrillers”.

Por supuesto, la sensación de peligro regresaría en la sociedad norteamericana. Y Szifrón, entonces, puso manos a la obra: un año después, relató, comenzó a escribir el guión y “empezaron a sucederse una serie de asesinatos en masa muy reales, que los recuerdo todos porque cada vez que había uno, me llamaban de la productora de ese momento y me preguntaban: ‘¿Tu asesino no podrá envenenar gente en vez de disparar con un arma?’”.

Damián Szifrón en el set de “Misántropo”, en plena epidemia de COVID

“Les dije que no, que ‘esa película no la veo’”, recordó el director. “Y siempre estaban buscándole la forma de atenuar o disminuir, y con el correr del tiempo, la coyuntura que permitía la producción de la película se fue disipando hasta el punto de que medio que era la oveja negra este guion y, directamente, la sugerencia era que no había que hacerla”.

Szifrón contó la forma de pensar de los estudios ante esos asesinatos masivos. “Por un lado, los eventos eran dolorosos y muy presentes y, por el otro, en un nivel más pragmático de pensamiento de estudio, de productor, si vos preparaste tu lanzamiento para una determinada fecha y ocurre un evento de estos cercano al estreno, tenés que levantarlo y toda la plata de la promoción se pierde, entonces me decían que por qué no hacía otra cosa”, explicó.

Pero la coyuntura, recordó, “en vez de limitarme, a los productores y a mí nos parecía que era completamente al revés: que, de forma intuitiva, el guion sintonizaba con un malestar que de pronto empezó a manifestarse. Y con determinados eventos que se empezaron a producir con mayor frecuencia, había que contar esta historia”.

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