“El presidente de la AFA tiene mi renuncia a su disposición”

Javier Mascherano dijo respecto de su continuidad al frente del seleccionado Sub-20 de Argentina, tras la eliminación de ayer a manos de Nigeria, que piensa “seguir en el cargo hasta que el presidente de AFA lo disponga, porque él tiene la renuncia a disposición”.

Después Mascherano reconoció que durante la preparación del partido contra Nigeria, “sabíamos que, si cometíamos errores y descuidos, lo podíamos pagar”, aunque afirmó que en San Juan y ante los africanos “hicimos el partido que debíamos hacer”.

En diálogo con la prensa, el entrenador señaló que “lamentablemente los dos descuidos terminaron siendo los dos goles de ellos, pero bueno, el equipo lo intentó de todas maneras, por todos los medios”.

Mascherano elogió a su plantel al señalar que “los chicos dejaron todo, el fútbol es así, a veces te da, a veces te quita, hay que felicitar a Nigeria por el pase a la otra ronda. Creo que, como siempre lo dijimos, hay que entender que en este juego el merecimiento no tiene nada que ver con el resultado: los chicos deberán levantar la cabeza y seguir con sus clubes porque la vida sigue.

El técnico reiteró en su contacto con el periodismo, tras la derrota que significó la eliminación de Argentina en la Copa del Mundo, que “se hizo todo para seguir en este campeonato. El equipo demostró mucha actitud, porque entramos sabiendo el partido que teníamos que hacer. Hicimos el partido que teníamos que hacer”.

Mascherano ya había presentado su renuncia al cargo tras la eliminación del seleccionado argentino en la primera ronda en el torneo Sudamericano de Colombia. Su equipo, en aquel certamen cosechó apenas tres puntos sobre 12 posibles.

Sin embargo, al regresar al país junto con el plantel, Claudio “Chiqui” Tapia, el presidente de la AFA, lo esperó en el predio de Ezeiza y en una reunión le puso paños fríos a la decisión del entrenador, quien luego de una etapa de análisis modificó su postura.

Tapia priorizó el proyecto de selecciones nacionales, más allá de los resultados, y el respaldo puesto de manifiesto, entre otros, por Lionel Scaloni, el entrenador de la Selección mayor, y Lionel Messi, principal referente dentro del equipo campeón en Qatar 2022, lo sostuvo en el cargo.

La continuidad de Mascherano al frente de los juveniles tuvo a su favor la confirmación, por parte de la FIFA, del cambio de sede de la Copa del Mundo Sub-20, que de Indonesia se trasladó a nuestro país, lo cual le aseguró el pasaje que no había logrado en el Sudamericano también clasificatorio para los próximo Juegos Olímpicos.

Así, nuestro seleccionado pasó de quedar afuera del Mundial a ser el anfitrión de la competencia y uno de los candidatos al séptimo título de la categoría para nuestro país.

En estos términos, el equipo nacional debutó en Santiago del Estero contra Uzbekistán, el último campeón de Asia, y completó su clasificación en el Grupo A con sucesivos triunfos frente a Guatemala y Nueva Zelanda.