Uruguay le ganó a Italia y levantó la Copa que le faltaba

Con un gol sobre la hora, porque se convirtió a los 40 minutos de la etapa complementaria, el seleccionado de Uruguay venció por 1-0 a su similar de Italia y se consagró campeón del Mundial de la categoría Sub-20 organizado por Argentina.

La gran final se disputó en el Estadio Ciudad de La Plata, también bautizado Diego Armando Maradona, con sus tribunas colmadas por más de 40.000 personas, y el único gol fue convertido por Luciano Rodríguez, de cabeza, en una jugada que comenzó tras un córner levantado desde la derecha.

Igual que una jugada que generó polémica a los 35 minutos, que dejó sin efecto la expulsión de Matteo Preti, por una dura infracción, el 1-0 debió esperar un repaso en la sala del VAR para que pudiera ser festejado por el autor, todo el equipo y los miles de uruguayos que fueron testigos del primer título alcanzado por el vecino país en una Copa del Mundo reservada para futbolistas menores de 20 años.

En estos términos, después de largos años de espera, Uruguay alcanzó la gloria y resultó inobjetable, porque desde que la pelota comenzó a rodar en el último partido del certamen ejerció un amplio dominio sobre un representativo de Italia que no pudo más que resistir la igualdad sin anotaciones hasta que con el final a la vista llegó el gol que evitó lo que hubiera sido un alargue de 30 minutos.

La gran final mostró a un equipo uruguayo que, decidido, salió en busca del triunfo, alcanzando un rápido control del juego, con lo cual apretó al rival contra su propio arco. En este contexto elaboró un par de llegadas a fondo que Sebastiano Desplanches logró neutralizar.

Esa tendencia se mantuvo en la segunda etapa, a partir de una buena gestión que tuvo como principal referente a Fabricio Díaz, quien desde la línea de medios organizó los movimientos de una formación muy sólida, incluso para resolver las salidas rápidas del conjunto italiano que no pudieron prosperar.

Menos el gol, la “Celeste” había realizado lo suficiente como para levantar la Copa, pero justamente faltaba ese grito que rompiera el silencio, y cuando el empate parecía sellado, una jugada de pelota parada puso justicia en una final que terminó ganando el mejor equipo del torneo.

A primera hora, y en el mismo escenario, Israel, que eliminó a Brasil, venció por 3-1 a Corea del Sur, quien hizo lo propio con Nigeria, el “verdugo” de Argentina en octavos de final, y se adjudicó el tercer puesto en la Copa del Mundo que finalizó en nuestra ciudad.

El certamen que en un principio tenía a Indonesia como país organizador, en su último capítulo, puso frente a frente a dos potencias futbolisticas que suman, a nivel mayores, nada menos que seis Copa del Mundo: dos Uruguay, cuatro Italia, pero que en esta oportunidad fueron por su primer título en una categoría, la Sub-20, que les resultó esquiva a través de la historia.

Uruguay había estado más cerca de alcanzar la gloria en dos ocasiones: en Malasia 1997, cuando la Argentina dirigida por José Néstor Pekerman le ganó 2-1 la final y posteriormente en Turquía 2013, al caer ante Francia, campeón en un desempate con envíos desde el punto penal: 4-1, luego de un empate sin goles.

Italia, por su parte, llegó a esta instancia por primera vez, ya que en el pasado, cuando más lejos llegó, había quedado eliminado en semifinales dos veces: Turquía 2017 ante Inglaterra (3-1) y en el torneo siguiente en Ucrania 2019 al ser superado por el loca (1-0). En ambos casos, la formación “azzurra” cayó ante el seleccionado que a la postre salió campeón.

Los orientales y peninsulares llegaron a esta final en Argentina 2023 con el antecedente de dos enfrentamientos anteriores en Copas del Mundo de esta categoría, los dos en Turquía 2017. En la fase de Grupo E Uruguay ganó 1-0 y luego, por el tercer puesto, la medalla fue para Italia, que ganó 4-1 por penales, luego de culminar 0-0.

En esta Copa del Mundo número 23 organizada por la FIFA para seleccionados Sub-20, Uruguay llegó a la final al ser segundo en el Grupo E, tras vencer a Irak (4-0) y Túnez (1-0) y caer ante Inglaterra (2-3). En octavos venció a Gambia (1-0), en cuartos a Estados Unidos (2-0) y en semifinales a Israel (1-0). Ganó cinco y perdió uno, con 11 goles a favor y tres en contra, todos de los ingleses, totalizando 540 minutos sin sufrir tantos. Esto luego clasificar en el torneo Sudamericano organizado por Colombia.

Al equipo uruguayo le faltó en Argentina 2023 la figura del equipo, quien brilló en el Sudamericano de Colombia (goleador con 5 tantos): el delantero Alvaro Rodríguez a quien el Real Madrid no le permitió quedar afectado a su país.

Italia también llegó como segundo, en este caso del Grupo D. Le ganó a Brasil (3-2) y República Dominicana (3-0), cayó ante Nigeria (0-2), superó a Inglaterra (2-1), Colombia (3-1) y Corea del Sur (2-1).

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