Gabriel Mestre: La Plata tiene nuevo Arzobispo

El papa Francisco designó como arzobispo de La Plata a monseñor Gabriel Antonio Mestre, actualmente obispo de Mar del Plata.

Mestre, de 54 años, reemplazará así a Víctor Manuel Fernández, designado prefecto de la Congregación para la Doctrina de la Fe, que asumirá su nuevo cargo en el Vaticano en las próximas semanas.

En las primeras declaraciones públicas tras conocerse la decisión del Papa, monseñor Mestre planteó el desafío de “poder acompañar esta porción del pueblo de Dios más antigua, más grande en estructura, con la particularidad de ser capital de una de las provincias más importantes del país”, dijo.

“Simplemente, con mucha alegría y disponibilidad acepto la misión que el Papa me encomienda”, expresó tras su designación.

Asimismo, manifestó su deseo de “poder llevar adelante mi lema ´Cristo es nuestra paz´” y recorrer el camino con “las hermanas y hermanos que peregrinan en La Plata” sean “laicas, laicos, sacerdotes, seminaristas, consagrados”, dijo.

Por otra parte, manifestó su intención de seguir “como siempre, en diálogo con la sociedad civil, buscando colaborar con el bien común, como lo hice en todo momento y circunstancia”, sostuvo el monseñor.

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La arquidiócesis de La Plata comprende 5 distritos con un total de 1.040.280 habitantes

El nombramiento de Gabriel Mestre al frente del arzobispado de La Plata fue publicado en forma simultánea en Roma y en Buenos Aires.

El 1 de julio, Víctor Manuel Fernández fue designado prefecto de la Congregación para la Doctrina de la Fe del Vaticano. Es el primer argentino en ocupar un cargo de tanta relevancia en la Santa Sede desde la llegada de Jorge Bergoglio y reemplazará desde “mitad de septiembre” al cardenal jesuita Luis Ladaria Ferrer, quien superó el límite de 75 años para los cargos ejecutivos de la Curia, informó un comunicado oficial del Vaticano.

Ayer, Fernández saludó el nombramiento de quien será su reemplazante al frente del Arzobispado de La Plata. “Damos gracias al Santo Padre porque ha designado al nuevo Arzobispo de La Plata, Monseñor Gabriel Mestre, que llegará como un don, como regalo de Dios”, expresó Fernández en un comunicado oficial.

“Desde hoy comenzaremos a orar por él en cada santa Misa, para que el Señor le prepare el camino”, afirmó Fernández y agregó que “también la vida de esta Arquidiócesis se va construyendo por etapas y el Señor concede a esta comunidad empezar una nueva etapa donde el Espíritu Santo derramará mucho bien”.

Asunción, el 16 de septiembre

Según se indicó ayer desde el Arzobispado, tras la misa de despedida que dará “Tucho” -el próximo sábado 5 en la Catedral-, la asunción de Mestre se concretará el 16 de septiembre, a las 16, en el mismo templo. Entonces, dará su primera misa en La Plata.

Mestre nació en Mar del Plata y fue ordenado sacerdote el 16 de mayo de 1997 por monseñor José María Arancedo, entonces obispo de esa ciudad.

Fue elegido obispo marplatense el 18 de julio de 2017 por el papa Francisco y ordenado obispo el 26 de agosto de 2017 en la catedral de los Santos Pedro y Cecilia de Mar del Plata. Desde entonces, quedó como el único obispo nacido y criado en esa ciudad.

Mestre reemplazará a Víctor Fernández, designado en un rol clave junto al Papa en el Vaticano

Además, es licenciado en Teología con especialización en Sagrada Escritura por la Universidad Católica Argentina y es miembro de la comisión de Catequesis, Animación y Pastoral Bíblica en la Conferencia Episcopal Argentina.

En tanto, la arquidiócesis de La Plata donde asumirá comprende, junto con la Ciudad, a los partidos de Berisso, Ensenada, Magdalena y Punta Indio. El área suma una superficie total de 4.652 kilómetros cuadrados y una población de 1.040.280 habitantes de los cuales se estima que el 85 por ciento son católicos, según los registros que se manejan en la Iglesia.

Según el Anuario Pontificio 2022, la arquidiócesis cuenta con 78 parroquias, 138 sacerdotes (123 diocesanos y 15 religiosos), 4 diáconos permanentes, 87 seminaristas mayores, 45 religiosos, 333 religiosas y 192 centros educativos de la Iglesia.

A principios de este mes, el Papa Francisco anunció que creará 21 nuevos cardenales. En la lista incluyó a Víctor Fernández, como así también a Ángel Rossi, arzobispo de Córdoba, y el fraile capuchino Luis Pascual Dri.

Los dos últimos religiosos pasarán a formar parte del grupo de nuevos purpurados que Francisco creará en el noveno consistorio de su pontificado, y tras el que Argentina llegará a tener siete purpurados. De esos, cuatro que no llegan a los 80 años, tendrán derecho a voto en el caso de que tuviera lugar un nuevo cónclave para elegir al próximo Papa.