Estabilidad más reformas, la fórmula del FMI para fomentar el crecimiento

El Fondo Monetario Internacional (FMI) recomendó que América Latina que alíe consolidación fiscal con reformas para fomentar el crecimiento porque, aunque se ha recuperado de la pandemia mejor de lo esperado, arrastra una deuda pública y niveles de pobreza elevados.

“La región ha demostrado resiliencia” debido, en parte, a los avances en el fortalecimiento de los marcos macroeconómicos, aseguró Rodrigo Valdés, director del Fondo Monetario Internacional para América Latina y el Caribe en rueda de prensa.

Pero como buena parte de los países rozan su potencial, la actividad “se ha moderado” durante los últimos trimestres, explicó Valdés.

En este contexto, el Fondo prevé que la economía regional crezca 2% este año, en comparación con 2,3% en 2023.

Por países, las previsiones de crecimiento son dispares: Brasil 2,2%, México 2,4%, Bolivia 1,6%, Colombia 1,1%, Ecuador 0,1%, Paraguay 3,8%, Perú 2,5%, Uruguay 3,7% y Venezuela 4%. Centroamérica progresará por su parte 3,9% y el Caribe 9,7%.

El PBI de Argentina, por su parte, se contraerá 2,8% este año en medio del ajuste fiscal llevado a cabo por el gobierno del presidente Javier Milei, según estimó la organización en la actualización de sus previsiones publicada la semana pasada.

Hay, no obstante, noticias positivas: la inflación “está retrocediendo”, en parte por los efectos de las políticas estrictas de tasas de los bancos centrales, y se espera que “siga cayendo” a lo largo del año, afirmó Valdés. Además, el desempleo “se encuentra en niveles históricamente bajos”.

“Nuestra opinión es que la flexibilización de la política monetaria debe continuar” pero habrá que lograr un equilibrio entre mantener a raya la inflación y evitar una contracción económica, añadió.

En el lado negativo de la balanza, la región carga con “una deuda pública en niveles elevados”, así como el eterno lastre de la pobreza y la desigualdad.

Se necesita un “ajuste fiscal” contra la deuda pública, que al mismo tiempo ayudaría a normalizar la política monetaria mucho más rápido, estimó Valdés. Pero debe hacerse protegiendo “el gasto social clave”.

Porque “mantener la cohesión social debería ser una pieza central de los planes de consolidación fiscal, dados los todavía altos niveles de pobreza y desigualdad de la región”, insistió.

La política fiscal no puede ser la única solución a los problemas económicos regionales, sino que urge “tomar medidas para aumentar el crecimiento potencial”, estimó el alto cargo de la organización financiera.

Y es que el crecimiento económico de América Latina y el Caribe a mediano plazo será de alrededor de 2%, muy por debajo de los índices de economías análogas de otras regiones.

Por otro lado, Valdés apuntó que para aumentar la productividad hay que limitar el mercado informal y fomentar el crecimiento empresarial, pero también “reducir el crimen y la violencia”.